De la Ford T à la nouvelle Focus RS
Le 27 septembre, Ford fêtera les 100 ans de l'ancêtre Ford T. L'occasion pour nous de passer en revue les modèles les plus emblématiques du constructeur américain.
Un peu d’histoire…
Henry Ford fonde la Ford Motor Company en 1903. Lorsque sort la première Ford T en septembre 1908, l'objectif du constructeur est de produire en grande série une voiture pour équiper ses ouvriers… Et toute l'Amérique ! La Ford T va tout simplement populariser ce moyen de locomotion et lancer une nouvelle industrie : l'automobile. Aujourd'hui, Ford est le deuxième constructeur mondial d'automobiles. La firme possède également Jaguar, Aston Martin, Volvo, Land Rover et Mazda.
Retrouvez en images 4 modèles mythiques d’hier et d’aujourd’hui…
Incontournable, la Ford T à été la première automobile « grand public » : simple, fiable et bon marché. Elle sera produite à 16 millions d'exemplaires jusqu'en 1927. A cette époque, une Ford T ne possède pas d'embrayage, mais seulement une pédale permettant de changer les deux vitesses, une pour la marche arrière et une pour le freinage. L’accélération se déclenche à la main. Elle pèse moins de 500 kg et permet de rouler jusqu'à 70km/h, avec un moteur 4 cylindres de 2,9 l, soit 9 chevaux.
En 1964, Ford séduit toute la génération américaine du baby-boom en décidant de sortir une voiture à l'opposé des grosses berlines de l'époque : la Ford Mustang est un coupé branché, sportif, et customisable à souhait. C'est un succès foudroyant, elle est « la » voiture des sixties. Elle connaîtra d'innombrables évolutions : du « pony car » de la première version aux « muscle car » des années 70. Entre temps, Steve Mc Queen immortalise la Mustang Fastback GT 1967 au cinéma avec la course poursuite mémorable du film « Bullit ».
Autre évolution mythique de la voiture : la GT 500 GTR (King of the road), conçue par le constructeur Shelby. Elle s'éloigne des Mustang de Ford avec des lignes nettement plus agressives et des motorisations plus puissantes. Elle est équipée du moteur V8 428ci « Super-Cobra-Jet » de 406 chevaux qui passe du 0 au 100km/h en 4,8 secondes. La mustang sera à nouveau redesignée dans les années 80, puis dans les années 90 avec la forme plus ronde qu'on lui connaît aujourd'hui… Jusqu'à la prochaine évolution annoncée pour 2010, dont on ne sait qu'une chose : qu'elle approchera les 500 chevaux !
La Ford Fiesta est un modèle automobile emblématique de Ford. Conçue il y a 32 ans pour le marché européen, ses 6 versions se sont vendues à plus de 130 millions d'exemplaires. La nouvelle Fiesta est annoncée pour l'automne 2008. Son design va changer assez radicalement pour s'orienter vers des formes moins anguleuses et plus sportives. Elle sera plus légère que les précédentes et comprendra une direction assistée électronique pour assurer un confort égal en basse comme en haute vitesse. Déclinée en trois gammes, la version la plus sportive de la voiture disposera d'un nouveau moteur essence 1.6 l de 115 chevaux. Une version « econetik » devrait également suivre, avec un moteur retravaillé afin d'émettre moins de 100g de dioxyde de carbone (CO2) par kilomètre.
Ford s'attaque aux compactes sportives avec ce nouveau modèle prévu pour début 2009. Au menu, des performances exceptionnelles pour une berline : 300 chevaux et un couple de 410 Nm. Le moteur 5 cylindres en ligne, 2,5l turbocompressé est une évolution de la Focus ST. Quant au passage du 0 au 100km/h, il est annoncé en moins de 6 secondes. Un gros travail d'innovation a été fait pour permettre aux seules roues avant de la voiture de supporter la puissance du moteur sans compromettre la conduite. A suivre donc, au début de l'année prochaine…