Le 09/09/2009 - Trois matches, trois victoires. Les Français ont réalisé le carton plein lors du premier tour du Championnat d'Europe 2009. Mercredi contre la Russie (69-64), Tony Parker et les Bleus ont encore dû s'accrocher pour faire la différence. Malgré ce départ en fanfare, TP souhaite que son équipe reste concentrée et décidée durant la deuxième phase. La suite n'en sera que plus belle.

Que retenez-vous de cette victoire contre la Russie ?
Le principal c'est qu'on ait gagné. Diaw a fait un gros match, surtout dans le quatrième quart-temps, il a été agressif, c'est ce qu'on voulait. Turiaf est bien revenu après un petit match hier (mardi) où il avait des problèmes de fautes et comme moi, il n'a pas été chanceux avec les arbitres, on lui a bien cassé les bras. Mais c'est comme ça... On a encore montré du caractère. On s'est battus, on a essayé de rester dans le match et à la fin, on a mis les paniers qu'il fallait. On a réussi les stops défensifs au bon moment. C'est notre match le plus abouti. Le coach est content, la balle a bien bougé, 16 passes décisives, tout le monde a pu scorer et c'est comme ça qu'il faut jouer.

Sentez que vous montez en puissance ?
Oui, c'est vrai. Mes jambes reviennent un peu, celles de Boris aussi. C'est vrai qu'on a mis un peu plus de rythme aujourd'hui et il le fallait. Avec les Russes, c'est toujours du demi-terrain en attaque contre eux et ils sont costauds, ils sont lourds et en plus on n'avait pas les coups de sifflets. On a beaucoup utilisé le pick and roll, très efficace ce soir et le post up de Diaw aussi

Dans le troisième quart, vous prenez vos responsabilités...
On était menés de dix points, donc je me suis dit que c'était un bon moment pour remonter un peu au score. Et au quatrième, Diaw a assuré. En plus, j'étais fatigué, je commençais à avoir des crampes, c'était compliqué. J'ai bien parlé avec le coach, je connais mon rôle. Il veut vraiment que je sois patient en première mi-temps. Quand j'ai des petits trucs, j'attaque et après, en seconde période, dès que l'équipe a besoin, je dois être agressif et ce que j'essaie de faire. Mon rôle, c'est quand il reste cinq secondes, essayer de créer et le reste du temps, Diaw, De Colo et Turiaf essaient de faire le boulot, de mettre des paniers à l'intérieur. Et je crois que c'est important. Ce soir on en a mis pas mal alors que ça a toujours été un peu notre défaut. Là, Ronny met 18 points, Traoré apporte aussi, Koffi touche la balle et en défense, on a toujours répondu présent.

Turiaf, justement, réussit un double-double (18 pts, 14 rbds) !
C'est sûr. C'était important qu'il revienne parce qu'il a fait un petit match hier avec son problème de fautes. Traoré avait pris le relais. Aujourd'hui, il a fait un gros match.

Comment voyez-vous la suite ?
Je ne veux surtout pas qu'on s'enflamme. On a encore un long chemin. C'est bien qu'on gagne les trois matches pour plusieurs raisons. Déjà parce que là, on joue la Macédoine et on peut se qualifier dès vendredi et dans ce cas, de finir dans les deux premiers donc c'est positif. Il faut continuer. On sait très bien que nous, l'équipe de France, on a des hauts et des bas, on est irréguliers et là on a prouvé qu'on était réguliers sur les trois premiers matches. C'est un bon premier pas.

Le niveau du deuxième tour sera-t-il supérieur ?
Je ne crois pas. Dans un Euro, il n'y a que des gros matches. L'Allemagne et la Russie sont de bonnes équipes. Ce n'est pas parce que les stars sont absentes qu'ils sont faibles. Ce ne sont que de bons joueurs, qui jouent en Euroligue qui voulaient prouver qu'ils existaient sans Nowitzki ou Kirilenko. Pour la suite, la Macédoine a été très forte contre Israel et tout le monde sait qu'Israel c'est fort. Il ne faut surtout pas les sous-estimer. Après, les Grecs et les Croates, ce sont des gros. Les Croates nous ont mis une bonne taule en 2007 donc c'est nous qui sommes revanchards

Pour finir, un mot sur un arbitrage qui ne vous a pas épargné...
C'est vrai, l'arbitrage était un peu difficile, je vais m'arrêter là sinon je vais commencer à m'énerver. Il faut que je reste zen parce que ça fait plusieurs Championnat d'Europe et c'est toujours comme ça. Je ne sais pas pourquoi, je ne suis pas Navarro. Mais bon... Inconsciemment, je pense qu'ils nous font payer notre statut NBA. Ça se voit au fil des années, je ne suis pas fou quand même. On le sait de toute façon, il ne faut pas se laisser perturber.