Le 18/09/2009 - "Ils ont été plus forts, il n'y a rien à dire." Ces mots, répétés plusieurs fois par un Tony Parker abattu après la défaite des Bleus contre les Espagnols (86-66), jeudi soir à Katowice, en disent long sur la détresse tricolore. Mais le meneur tricolore pense que l'équipe de France a les moyens d'aller chercher son billet pour le Mondial 2010.

Tony, quelle analyse faites-vous de ce match contre l'Espagne (66-86) ?
Les Espagnols ont été plus forts que nous, il n'y a rien à dire. Ils ont dominéà l'intérieur, été agressifs en défense. (Pau) Gasol a été très fort et c'est la clé du match. On n'a pas su imposer notre jeu, ils ont coupé toutes les passes, ils ont mieux joué que nous.

Ils ont aussi eu tout de suite une grosse réussite à trois points...
Oui, c'est vrai, ils ont eu une belle adresse mais ça aide quand tu mets des paniers à l'intérieur, après on est obligés d'aider et ça ouvre des tirs extérieurs. Ils les ont mis dedans. Il faut les féliciter, ils ont été forts.

Pourtant, ils avaient eu un jour de moins de récupération.
Oui, mais ce n'était pas un match mercredi soir (contre la Pologne, ndlr). Ils l'ont gagné facile, ils n'étaient pas fatigués. Ils étaient frais ce soir (jeudi).

Finalement la déception, c'est d'être tombé sur l'Espagne si tôt dans le tournoi, un peu "injustement" ?
Avec des si, on peut refaire le monde. On jouait l'Espagne, on voulait faire un gros match et on n'a pas réussi. Ils ont été plus forts que nous.

L'équipe peut-elle se remotiver pour les matches de classement ?
C'est différent d'il y a deux ans. En 2007, on était vraiment déçus car on pensait qu'on était plus forts. Ce soir, il y a rien à dire (il le repère deux fois). Maintenant, c'est à nous de rebondir et d'assurer la qualification pour le Mondial 2010 au prochain match.

"Pour le jeu européen, on a besoin de points à l'intérieur"

Comment expliquez-vous ces difficultés offensives et ces nombreuses balles perdues ?
Les Espagnols ont cassé le rythme, ils mettaient beaucoup de pression. On n'arrivait pas à enchaîner les passes et ils nous forçaient à faire des trucs différents. Ils ont bien défendu.

Vos coéquipiers ne vous ont-ils pas trop laissé seul en attaque alors que vous aviez toujours Ricky Rubio sur le dos ?
Oui, c'était la stratégie espagnole. Ils voulaient me forcer à rester dans un quart du terrain donc c'était difficile d'enchaîner les systèmes. Je ne voulais pas tomber dans le travers de ne faire que du pick and roll alors qu'eux voulaient justement que ça arrive. Ils ont bien défendu. Avec cette combinaison où ils nous dominent aussi à l'intérieur avec Gasol qui a été très fort, c'est difficile à négocier car on n'a jamais eu de contre-attaques.

Un mot sur le match de Pau Gasol ?
Il a été fort. De toute façon, pour le jeu européen, on a besoin de points à l'intérieur et c'est pour ça que l'Espagne domine ces dernières années. Je sais ce que c'est de dominer à l'intérieur, j'ai la même chose aux Etats-Unis (avec Tim Duncan, ndlr). Après, ça ouvre tout à l'extérieur. Les Navarro, les Fernandez, ils ont des tirs ouverts car on est obligés d'aider.

C'est une déception que les intérieurs français n'aient pas pu mieux tenir Pau Gasol ?
Non, ils ont fait ce qu'ils ont pu. Ronny (Turiaf) et Ali (Traoré) se sont défoncés ce soir, on ne peut pas leur demander la lune, Gasol a été fort, point. Il faut prendre de l'expérience, continuer à progresser. Ils ont été plus forts que nous. Maintenant, c'est important qu'on rebondisse pour qu'on puisse justement utiliser ce vécu et cette expérience.

A propos d'expérience, un jeune comme Nicolas Batum, qui disputait son premier quart de finale, est peut-être un peu passéà côté. Qu'en pensez-vous ?
On ne peut pas dire qu'il est passé au travers. Un match comme ça, c'est l'Espagne qui a été meilleure. On ne peut pas dire untel s'est raté, tel autre est passé au travers. C'est normal quand on ne marque que 60 points... C'est un match qui s'est gagnéà l'intérieur et ils ont gagné cette bataille. On va essayer d'aller chercher cette qualification et si on récupère (Joakim) Noah, Mike (Pietrus), on aura plus de rotations.