Alors qu'elle a découvert le sens du mot doute lors des championnats de France en étant battue sur 400m pour la première fois depuis 2004, Laure Manaudou va sans doute découvrir la notion de crainte. Après les performances de ses principales rivales américaines lors des sélections US, la Française doit se dire que sa marge est de plus en plus étroite. Sur le 400m d'abord. Reine de la discipline pendant quatre ans, la Française a perdu la marge qu'elle possédait sur ses adversaires. 

Dépossédée de son record du monde par l'Italienne Federica Pellegrini, la nageuse de Mulhouse voit la concurrence s'intensifier. Battue par Potec et Balmy à Dunkerque, la championne olympique doit suivre avec attention les sélections US. Lundi, elle a vu une nouvelle rivale entrer dans la danse. Quatrième des championnats du monde de Melbourne, Katie Hoff a démontré ses progrès en réalisant un temps de 4'02"32, quatrième performance de tous les temps. Après avoir battu le record du monde du 400m quatre nages dimanche, l'Américaine prouve qu'elle sera une sérieuse candidate au titre à Pékin. 

Si la concurrence sera rude sur le 400m, elle le sera tout autant sur le 100m dos. Dans une discipline où Manaudou n'a jamais obtenu le moindre titre en compétition internationale, ses principales rivales ont frappé fort. Championne olympique et championne du monde en titre, Natalie Coughlin a amélioré son record du monde en établissant une nouvelle marque en 59''03. Une performance qui a effacé l'exploit d'Hayley McGregory. Quelques minutes avant son nouveau record, Coughlin avait en effet été dépossédée de son bien par sa compatriote qui avait réalisé 59''15. Deux records établis en série qui prouvent à quel point les Américaines seront difficiles à battre. Laure Manaudou est prévenue.