Placée dans le groupe de la Croatie, de l'Espagne, de l'hôte chinois, de la Pologne et du Brésil, l'équipe de France savait ne pas avoir le droit à l'erreur contre ces deux dernières nations supposées plus faibles. Pour leur entrée dans le tournoi olympique de hand, les hommes de Claude Onesta ont ainsi parfaitement fait le métier en dominant de vaillants mais modestes brésiliens. Une victoire nette qui place les Français dans les meilleures dispositions alors que se profile la rencontre contre la Chine mardi.

Finalement, la question qui brulait les lèvres des observateurs était de savoir combien de points seraient capables de marquer les Brésiliens. Lors de deux dernières confrontations olympiques entre les deux équipes, les Bleus s'étaient imposés avec quatorze points d'écart. Que ce soit à Atlanta en 1996 ou à Sydney il y a quatre ans. En regagnant le vestiaire sur le score de 19-11, les espoirs de voir les coéquipiers d'Olivier Girault, excellent en première période, faire aussi bien qu'il y a quatre ans, étaient donc permis.  

Pourtant, même s'ils ont parfaitement géré leur affaire en tout début de match, les coéquipiers de Nikola Karabatic, sacré récemment meilleur joueur du monde et célébré juste avant la cérémonie d'ouverture de ces Jeux, ont semblé hésitants en fin de première mi-temps et en début de deuxième. Comme s'ils pensaient déjà à l'économie en vue des prochaines échéances. En tout cas, s'il en est un qui avait les prochaines rencontres en tête, c'est bien Claude Onesta. Car excepté Cédric Burdet, tous ses hommes ont foulé le parquet pékinois. Une tranquille mise en jambes avant le début des choses sérieuses.