S'il y en a un qui sait se remettre d'une crise internationale, très à la mode en ce moment, c'est bien lui. Au soir d'un France-Italie de triste mémoire à Zurich, que n'a-t-on pas dit et écrit sur le défenseur du Barça ? Expulsé au bout de 20 minutes pour une faute grossière amenant un penalty décisif pour les Transalpins, l'avenir d'Abidal en Bleus s'écrivait avec en pointillés. Mais « Abi » a su rebondir après ce triste soir d'été. Il a conservé sa place au FC Barcelone malgré un changement d'entraîneur. Et il a retrouvé sa place en Bleus après une suspension. Et en plus, il le fait à son poste de prédilection, dans l'axe, là même où il avait été si mauvais face aux Italiens et Toni avant son expulsion : « J'ai joué à Lille deux ans à ce poste-là, et je m'y sens très bien. C'est très important pour un joueur d'être polyvalent. Le coach sait que je peux jouer sur la gauche ou dans l'axe, et je pense que c'est un atout pour le groupe. Mais le plus important reste de jouer et d'être à 100%. »

Après le retrait de Thuram et avec les forfaits de Sagnol et Gallas, le vice-champion du Monde 2006 sera le dernier rescapé en Roumanie de ce qui était avec l'arrière-garde italienne la meilleure défense du monde voilà deux ans. Conscient qu'il est passé à côté comme le reste de l'équipe de son Euro, l'ancien joueur de Lyon essaiera samedi de passer outre l'avenir de Raymond Domenech, qui lui a toujours fait confiance : « Pour nous il n'a pas changé. C'est un entraîneur qui a toujours le même discours. Mais avant tout, il y a ce match, que nous préparerons comme d'habitude. Nous voulons faire un bon résultat. Certes, il y a des choses qui peuvent se passer en dehors de tout ça, mais nous les joueurs, nous n'en prenons pas conscience. A partir du moment où nous faisons un bon résultat, je ne vois pas pourquoi le groupe changerait. » Un bon résultat, pour le joueur du FC Barcelone, pourrait être un match nul, quoi qu'on en dise : « A partir du moment où le groupe fait un bon match, je ne vois pas pourquoi on devrait tout changer. Changer d'entraîneur, c'est changer beaucoup de choses. Et pour se qualifier pour un Mondial, je ne pense pas que ce soit la meilleure des solutions… »

Pour éviter de se poser des questions, les Bleus savent que le plus simple, et le plus compliqué en même temps, sera de battre ces Roumains : « C'est le troisième match de qualification pour le Mondial. Nous n'avons pas fait un bon résultat en Autriche. Les points à l'extérieur sont toujours difficiles à prendre, mais nous devons aller chercher les trois points samedi. Il faut relever la tête comme face à la Serbie, mais nous sommes conscients que ce sera compliqué en Roumanie, dans un contexte difficile. Nous nous devons de toujours jouer la victoire car c'est important de prendre trois points à l'extérieur. A partir du moment où l'on veut ces trois points, il ne faut pas s'en priver. » Un discours là encore ambitieux de la part du gaucher, qui sait que l'avenir de Domenech dépend des joueurs : « Le président de la Fédération a donné un engagement à l'entraîneur, mais c'est nous qui pourrons lui faire respecter ce contrat. Notre objectif est de se qualifier. Ce n'est pas très juste de remettre le coach en cause à partir d'un match nul ou d'un nombre de point acquis. Il ne faut pas s'arrêter là-dessus. »

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