Le 18/11/2008 - Taulier de la défense de l'équipe de France, William Gallas conserve son franc parler. Le capitaine des Gunners s'est félicité de la présence de plusieurs de ses coéquipiers. Il a également plaidé pour former, à l'avenir, la charnière centrale de l'équipe de France avec Eric Abidal. Mais pour affronter l'Uruguay, mercredi au Stade de France, c'est Philippe Mexès qui sera à ses côtés.

William, cette fois-ci, vous êtes venu en sélection bien accompagné par vos coéquipiers d'Arsenal (Clichy, Silvestre, Nasri et Sagna, finalement forfait)...
William Gallas: Ils sont venus tout seul ! Ils n'ont pas eu besoin de moi pour intégrer le groupe et ils sont là car leurs prestations ont été convaincantes. Quoi qu'il en soit, je suis content pour eux. Mikaël Silvestre fait notamment son retour et il est récompensé de ses belles prestations récentes. C'est tout à fait normal qu'il ait été rappelé.

Actuellement, comment jugez-vous votre situation personnelle à Arsenal ?
Il y a des hauts et des bas... Dernièrement, après le succès contre Manchester United (2-1), j'ai été dans le haut et cela m'a surpris. Les médias jugent trop souvent la défense en fonction du résultat de l'équipe entière. Il y a des matches où j'ai été meilleur que contre les Red Devils, mais j'ai quand même été critiqué, comme contre Tottenham ou d'autres matches auparavant.

"Je suis devenu un bouclier"

Le brassard de capitaine que vous portez à Arsenal ne vous met-il pas inévitablement en première ligne au rang des critiques ?
Sans doute. Dernièrement, quelqu'un m'a rappelé que, lorsque j'étais jeune, il y avait des plus anciens à côté de moi pour essuyer les critiques et servir de bouclier. Je pense qu'aujourd'hui, je suis à mon tour devenu un bouclier. Si je ne suis pas bon et que l'on me critique, ce n'est pas un problème et je l'accepte. Mais ce qui m'énerve, c'est lorsque ces critiques ne sont pas justifiées. Ce n'est pas ma faute si l'équipe fait match nul contre tel ou tel adversaire par exemple... En équipe de France, ça a été un peu le même problème depuis l'Euro 2008.

Comment expliquez-vous ces prestations en dents de scie d'Arsenal ?
On manque clairement de constance. C'est un problème qui est peut-être lié au manque d'expérience de nos troupes. Contre Manchester United, on a présenté une équipe qui s'est battue sur tous les ballons et, une semaine après, on se fait "bouffer" physiquement par Aston Villa.

Est-ce un problème qu'il n'y ait pas de constance au niveau défensif en équipe de France ?
Bien sûr que c'est un problème ! Tout le monde attend une charnière centrale Gallas-Abidal mais on n'a été aligné que deux fois ensemble: contre l'Italie à l'Euro et Eric a rapidement été expulsé, puis face à la Serbie. Maintenant, les blessures et les suspensions ne nous ont pas aidés... Eric et moi, nous sommes compatibles, mais nous n'avons pas encore pu le prouver.

Et Philippe Mexès dans tout ça ?
Mexès ? Il est là... Il peut jouer aussi. Mais, depuis quelques temps, tout le monde attend Gallas-Abidal. Si l'un de nous deux n'est pas bon, est suspendu ou blessé, alors Phillipe sera là.

"Vieira était abattu..."

Un mot sur le retour de Patrick Vieira ?
C'est une très bonne nouvelle pour toute l'équipe. On connaît son charisme et sa prestance donc cela nous fera beaucoup de bien. Et puis, il reste notre capitaine et dégage une grande envie de jouer avec le maillot de l'équipe de France. Cela fait très longtemps qu'il n'a plus joué pour les Bleus et la dernière fois, lorsqu'il s'est blesséà l'échauffement, en Roumanie, il était véritablement abattu dans le vestiaire.

Que pensez-vous de la convocation de Steve Savidan avec les A ?
Je ne le connaissais pas personnellement mais j'avais beaucoup entendu parler de lui. Avec Caen, il marque beaucoup et sait se muer en passeur décisif, donc c'est qu'il a du talent. Comme Franck Ribéry ou Didier Drogba, il fait partie de ces joueurs qui ne sont pas passés par les centres de formation et arrivent à percer, c'est tout à leur honneur. J'espère pour lui qu'on pourra le voir évoluer sous le maillot bleu, ne serait-ce que trente minutes. Ce serait une belle récompense car, s'il est là, c'est qu'il le mérite.