Un peu moins de deux mois de silence. De mutisme pour certains. Et puis une première apparition publique samedi à Bordeaux lors du Trophée des Champions. Accompagné d'Estelle Denis, Raymond Domenech s'était contenté d'assister au match entre les Girondins et Lyon, se gardant bien de prendre la parole. Ses premiers mots post-Euro, le sélectionneur des Bleus les aura finalement réservés pour TF1. Une courte déclaration dans le JT de 20 heures du lundi 4 août. « On peut dire que c'est un échec quand on ne se qualifié pas pour un tour. Par rapport au public, on n'a pas eu le sentiment de donner tout ce qu'on pouvait. Quant à ma demande de mariage en direct, j'ai commis une erreur de communication. Je m'en suis excusé auprès de tout le monde. Ce n'était pas le moment. Ça m'appartient et vous ne m'entendrez plus jamais à ce sujet là. »

Pour des explications plus détaillées de cet échec français lors de l'Euro, il aura finalement attendre un long entretien accordé à nos confrères de l'Equipe. « J'ai trop pensé que ce qui avait marché en 2006 marcherait en 2008, explique Domenech dans l'édition de mardi matin. Je n'ai pas apporté ce que je suis, cette idée qu'il faut bousculer, poser des problèmes, créer l'incertitude, combattre le confort. Je n'ai pas suivi ma nature et c'est ce que je me reproche le plus. J'aurai dû continuer à provoquer et à contrarier. Mais maintenant, je sais qu'il faut faire ce qu'on a envie de faire et contre l'avis de tout le monde s'il le faut. J'aurai dû suivre mes intentions. Quitte à avoir eu la guerre. »

« Imaginer que je vais changer sur le fond serait utopique »

Le sélectionneur des Bleus n'élude pas non plus le conflit de générations qui a pu fragiliser son groupe. « L'échec vient de ce décalage, avec des jeunes qui avaient envie de prendre plus de place et des anciens moins performants, estime-t-il. C'est logique, à vingt ans, d'avoir les dents longues. C'est normal, c'est le combat de toutes les générations. Les joueurs de vingt ans ne comprennent jamais pourquoi ils ne jouent pas. » Si les cadres des Bleus, tels Patrick Vieira, ont démenti les accrochages entre jeunes et anciens, le sélectionneur avoue que les différences de comportements ont gêné le bon déroulement de la vie de groupe. A l'avenir, les patrons de l'équipe de France, que seront Karim Benzema et Samir Nasri par exemple, devront mettre de côté leurs état d'âme s'ils veulent mener les Bleus vers de nouveaux titres. « Pour vivre une grande compétition sur un mois, il faut une solidité mentale exceptionnelle, confirme Domenech. Ils l'ont touchée du doigt. Ils l'ont même prise en pleine gueule. J'espère qu'ils s'en sont rendus compte. »

Le sélectionneur évoque également la future organisation du staff de l'équipe de France. Alors qu'une place devrait être faite à la génération 98, Domenech jure que personne ne viendra lui dicter sa façon de travailler. « Imaginer que je vais changer sur le fond serait utopique et malhonnête. Les gens qui pensent qu'un sélectionneur, un entraîneur, et moi en particulier, peut être mis sous tutelle, sont soit stupides, soit totalement privées de lucidité. » La possible arrivée en tant qu'adjoint d'Alain Boghossian n'aura donc pas d'influence considérable sur l'évolution de l'équipe de France. Raymond Domenech, qui doit principalement son maintien au soutien du DTN Gérard Houiller, et qui l'en remercie, n'entend pas laisser une quelconque parcelle de responsabilité dans le domaine technique. Il garde la main, n'envisage pas de s'effacer et dès le match amical en Suède le 20 août, il redeviendra le patron des Bleus. Quitte à provoquer de nouvelles étincelles.