Poule 1 : Le patron, c'est Sale
Tous deux battus en ouverture, les deux clubs français engagés dans le premier groupe ont affiché des vertus bien différentes. Voué aux pires gémonies sur la pelouse du Munster, Montauban est passé à deux minutes de créer un exploit retentissant chez le champion d'Europe en titre. Le point de bonus défensif ramené d'Irlande, à l'issue d'une défaite 19-17, permet aux hommes de Laurent Travers et Laurent Labit de figurer devant Clermont, très décevant face à Sale. En s'inclinant largement (32-15) dans leur stade Marcel-Michelin, les Auvergnats ont d'ores et déjà hypothéqué leurs chances de qualification dans une poule très relevée. Le Montauban-Clermont de dimanche prochain vaudra très cher.

Poule 2 : Les gros assurent
Grand favoris de la poule, le Leinster et les Wasps ont tenu leur rang sans trop forcer. En à peine vingt minutes de jeu à Edimbourg, les Irlandais avaient déjà obtenu le point de bonus offensif grâce à quatre essais inscrits, dont le premier sous ses nouvelles couleurs du troisième ligne australien Rocky Elsom. Les Anglais se sont eux contentés des quatre points de la victoire face à Castres (25-11), qui a bien résisté après avoir été mené 20-3 à la mi-temps. Le choc entre les deux mastodontes aura lieu dimanche à Dublin tandis que les Castrais tenteront de rester dans la course en recevant Edimbourg à Pierre-Antoine.

Poule 3 : Perpignan et Leicester en demi-teinte
La première journée de la poule 3 n'a pas offert un grand spectacle. Face aux Italiens de Trévise, Perpignan a longtemps bafouillé son rugby avant de se reprendre après la pause. La victoire 27-16, sans bonus offensif, a laissé un goût amer aux hommes de Jacques Brunel. D'autant que les Catalans ont perdu pour trois mois leur trois-quarts centre international David Marty, victime d'une rupture du ligament latéral interne du genou gauche. Guère plus à leur avantage, les Anglais de Leicester ne l'ont emporté que six points (12-6) face aux Ospreys, chez qui l'USAP se rendra en fin de semaine.

Poule 4 : Le Stade Français impressionne
Paris a sans doute produit la meilleure impression des clubs français lors de ce premier week-end européen. Appliqués, parfaitement en place et bien aidés par leurs impeccables buteurs Juan Martin Hernandez et Lionel Beauxis, les Parisiens se sont enfin imposés en Ulster après quatre défaites d'affilée sur la même pelouse. Un beau succès à confirmer contre les Gallois de Llanelli, qui se sont fait surprendre à domicile par les Harlequins (29-22), quatrièmes du championnat anglais, qui confirment leurs bonnes dispositions du moment.

Poule 5 : Toulouse miraculé, Newport s'affirme
Un ballon arraché dans la dernière minute et une pénalité décisive inscrite dans les ultimes secondes par David Skrela, grâce à un heureux coup de vent. Toulouse a eu très chaud face à Bath, dimanche au Stadium, avant de s'imposer 18-16. Les finalistes de l'an passé peuvent pousser un grand ouf de soulagement avant de se rendre en Ecosse. Passé tout près de la victoire, Bath doit se contenter du bonus défensif et tentera d'évacuer sa frustration face à Newport, qui a remporté le duel des outsiders contre Glasgow (32-22).

Poule : Biarritz déchante, Cardiff cartonne
Comme prévu, les Cardiff Blues se sont baladés chez les Italiens de Calvisano, avec un succès fleuve 56-20 à la clé. Les Gallois ont logiquement pris la tête de la poule devant les Anglais de Gloucester, vainqueurs de Biarritz (22-10). Dans le coup une bonne partie du match, les Basques ont commis trop d'imprécisions pour ramener ne serait-ce qu'un point de bonus défensif.