Le 27/06/2009 - Malgré un début de rencontre correct, le XV de France n'a pas résisté au défi physique proposé par l'Australie (22-6), ce samedi à Sydney, pour le dernier test-match de sa tournée dans l'hémisphère sud. Trop indisciplinés, et dominés en mêlée, les Bleus ont pris l'eau après le repos. Un régal pour Giteau, auteur de tous les points des Wallabies.

Le XV de France a achevé son périple en hémisphère sud sur les rotules. A bout de souffle, les joueurs de Marc Lièvremont n'ont pas étéà la hauteur face à l'Australie (22-6), ce samedi à Sydney, et rentrent dans l'Hexagone avec un deuxième revers en trois test-matches. Un score assez lourd et pas forcément révélateur du niveau de jeu qu'ils ont déployé lors de cette tournée. Mais même à 100% de leurs moyens, pas sûr que les Bleus s'en seraient sortis devant les Wallabies. Car si le combat physique a clairement étéà l'avantage des hôtes, l'indiscipline tricolore, elle, aurait pu être évitée.

Sur une terre où ils ne se sont plus imposés depuis dix-neuf ans, les Français ont pourtant débuté la rencontre sur le même ton que les deux test-matches précédents face à la Nouvelle-Zélande. A savoir avec une grosse intensité dans les impacts, une bonne présence dans les rucks et une occupation intelligente du terrain. Et hormis sur une incursion de Mitchell, qui a pensé avoir aplati en coin avant que l'arbitre ne refuse justement l'essai (2e), le premier quart d'heure a étéà l'avantage des Bleus. Il aurait pu l'être encore plus si Beauxis avait eu plus de réussite dans son jeu au pied: maladroit sur une pénalité des quarante mètres décalée sur la gauche (13e), l'ouvreur s'est ensuite manqué sur un drop (16e).

Deux occasions qui ont sonné le réveil des Australiens. Un réveil brutal pour la défense tricolore. Dans la minute suivante, Giteau, à l'origine d'une superbe action collective, a bien combiné avec Mortlock, Turner et Barnes, et suivi le mouvement pour franchir la ligne d'essai adverse avant de se charger lui-même de la transformation (7-0, 17e). Sans doute émoussés par une tournée éprouvante, Dusautoir et ses partenaires n'ont pas tardéà réagir puisque Beauxis, remis de ses échecs, a réduit le score sur une pénalité plein axe (7-3, 21e). Mais Giteau n'était pas en reste, et a très vite rétabli l'écart qu'il avait creusé un peu plus tôt (10-3, 25e). Pas de brio côté australien. Juste du réalisme qui, combinéà une domination de tous les instants en mêlée, a usé les Français.

Giteau à tout faire

Faut-il pour autant les blâmer ? Non. Leurs deux rencontres face aux Blacks, ponctuées d'une victoire et d'une courte défaite, ont été globalement une réussite. Leur fatigue dans ce troisième test était bien compréhensible. Le tout était de ne pas s'en servir comme seule excuse. La lointaine pénalité dévissée de Mortlock, juste avant le repos (40e), aurait pu leur faire mal au crâne. Ce n'était que partie remise car, dès le retour des vestiaires et alors que Mermoz filait vers l'en-but suite à une interception, les Bleus ont été pénalisés d'un hors-jeu. Peut-être le tournant du match. Dans les cordes de Giteau (13-3, 44e), le coup de pied s'est transformé en coup du sort pour le XV de France. Quelques instants plus tard, Heymans n'a pas pu libérer son ballon et a offert aux Wallabies l'occasion de se faire la malle.

Leur buteur ne s'est alors pas fait prier (16-3, 46e). Eu deux minutes, ils avaient réussi à prendre le large, surtout à cause de l'indiscipline tricolore. Un manque de rigueur défensive qui a coûté cher aux Français, complètement largués quand Giteau a remis le couvert après un ballon gratté de manière illicite par Szarzewski (19-3, 52e). Puis quand l'ouvreur local a profité d'une faute au sol de Mas pour ajouter trois nouveaux points dans son escarcelle (22-3, 57e). Ce n'est pas la réduction du score signée Yachvili (22-6, 61e), après l'une des rares actions en mêlée maîtrisée par les siens, qui allait changer quoique ce soit. Malgré tout, le tableau de cette tournée n'est pas tout noir. Il faudra insister sur les bonnes nuances aperçues pour repartir du bon pied le 14 novembre prochain, contre l'Afrique du Sud.