René Hourquet n'y est pas allé par quatre chemins pour régler un problème récurrent du rugby français la saison dernière. Le chef des arbitres a, en marge du congrès national de l'arbitrage qui se tient actuellement à Toulouse, envoyé une lettre à l'IRB pour l'informer de la réhabilitation de la règle de la carence en Championnat de France lors de la prochaine saison. Cette règle indique que toute équipe qui n'a pas assez de joueurs de première ligne sur son banc terminera le match à 14. Un coup dur pour les « petites » équipes moins pourvues au niveau de l'effectif mais une victoire pour les amateurs de beau jeu. Car le Top 14 n'a pas fini de compter les cas litigieux au sujet de la mêlée simulée. La règle de l'IRB stipulait que chaque équipe devait avoir sur le banc deux joueurs de première ligne afin de constituer une mêlée.
Une mesure qui a vite dérivé. Plusieurs cas de refus de jeu ont été recensés sans qu'aucune mesure ne puisse sanctionner les équipes qui abusaient trop de la règle. Les simulations de blessures des premières lignes se sont accumulées afin d'éviter le combat d'un pack émoussé et inférieur à l'adversaire. Un comble dans un sport où le combat est roi. Les équipes n'auront désormais plus le choix, il faudra être résistant jusqu'au bout sous peine d'évoluer en infériorité numérique. Cela valorise une séquence jeu fondamentale du sport. La réhabilitation de la règle posera toutefois un autre problème lorsque les blessures ne seront pas simulées. La mêlée simulée avait pour propriété d'éviter les blessures.
Devant le calendrier démentiel du Top 14 et les blessures à répétition, la mesure avait du bon pour les « petits » notamment. Ces derniers devront pourtant souffrir la saison prochaine sous l'impact des grosses cylindrées. Les équipes devront tout simplement se plier à la règle dès le retour des vacances puisque celle-ci entre en application à partir du 1er août. Il s'agit d'une simple lettre a priori anodine mais aux conséquences importantes sur l'une des caractéristiques du rugby. La Fédération a donc réglé seule son problème devant les fins de non-recevoir de l'IRB rejetant la responsabilité au rugby français. La même instance internationale qui avait suspendue la règle à l'aube de la saison 2006-2007 en attendant un avis formel du conseil de l'IRB... Dans une lettre adressée au monde professionnel et fédéral, René Hourquet, déjà, indiquait son arrêt mais aussi les résultats probants de la mesure qui n'avait recensé aucune situation réglementaire de carence. La règle avait semblé porter ses fruits. Les acteurs du Top 14 pourront de nouveau en profiter dès le 26 août prochain. Qu'on se le dise, la simulation, c'est fini.
