Jerry Collins (Toulon)
Contacté par plusieurs clubs européens, dont l'Aviron Bayonnais, le Néo-Zélandais Jerry Collins s'est finalement engagé pour trois ans en faveur de Toulon. Le troisième ligne aux 48 sélections, dont trois comme capitaine, est ce que l'on appelle une pointure dans le milieu. Tant avec les Wellington Hurricanes où il a évolué sept ans qu'en équipe nationale, le joueur de 27 ans a régulièrement fait parler sa puissance et ses plaquages dévastateurs. Contrairement à certains de ses compatriotes venus en Europe pour quelques mois, Collins est bien décidé à s'installer sur la durée. Le cousin de Tana Umaga a décidé de mettre les Blacks de côté pour tenter une nouvelle aventure. Aussi bien culturelle que financière. A n'en pas douter, il sera l'une des stars de la saison à venir, le symbole d'un RCT en plein renouveau.


Dan Carter (Perpignan)
On l'attendait du côté de Toulon. Mais Dan Carter a finalement jeté son dévolu sur Perpignan. Le demi d'ouverture vedette des All Blacks, annoncé du côté de la Rade, a donc bel et bien cédé aux sirènes hexagonales, préférant cependant l'USAP au promu afin de goûter aux joies de la H Cup. Sacré meilleur joueur du monde en 2005, le numéro dix néo-zélandais (52 sélections, 800 points sous le maillot à la fougère, 69 matchs de Super 14) arrivera en décembre en France, une fois terminée la tournée européenne des Blacks. S'il ne restera que six mois en France, son passage est particulièrement attendu. C'est la véritable attraction de la saison à venir. « Si je joue en Europe, c'est pour me confronter à ce qui se fait de mieux, s'est justifié Carter qui devrait toucher 700 000 euros pour sa pige de luxe. Je suis enthousiasmé par le défi que proposent le Top 14 et la Coupe d'Europe. »


Mark Gasnier (Stade Français)
Il a un nom français, une fiancée française jouera la saison prochaine dans le championnat… de France. Sollicité par plusieurs clubs, dont Bayonne et Biarritz mais aussi les Dragons Catalans (Superligue anglaise), le capitaine et centre de Saint George Illawarra a décidé de rejoindre le Stade Français et son compatriote australien Ewen McEnzie. Le nouvel entraîneur du club parisien tenait absolument à recruter ce joueur de 28 ans qui fera donc ses grands débuts à XV du côté de la Porte de Saint-Cloud. Avec à la clé un juteux contrat de deux ans. Auteur de 77 essais en 143 matchs sous ses anciennes couleurs, il est le renfort le plus notable des Stadistes. « J'ai de lui une haute opinion, c'est un grand joueur », dit à son sujet McEnzie. Des promesses à confirmer sur le terrain.


Chris Masoe (Castres)
Polyvalent troisième ligne, Chris Masoe (29 ans, 1m88 et 106 kg) a signé un contrat de deux ans en faveur du Castres Olympique et arrivera dans le Tarn le 1er novembre. Un joli coup réalisé par le président Pierre-Yves Revol, ravi de ce renfort de poids : « Je pense que son arrivée nous donnera un potentiel très intéressant en troisième ligne. Nous savons aussi que nous disposons d'un joueur leader, d'une grande régularité et qui s'acclimatera vite à notre environnement. » Masoe (20 sélections) a été un membre essentiel de l'équipe de Graham Henry jusqu'à l'élimination par la France en quart de finale de la Coupe du monde 2007. Auteur de trois essais en vingt matchs, il n'a plus été rappelé depuis cet échec retentissant. Ancien international à sept, l'ancien des Hurricanes remplacera dans le Tarn le Sud-Africain Gerhard Vosloo, parti à Brive. Son arrivée au sein de l'effectif sera un atout supplémentaire en vue du championnat et de la Coupe d'Europe.


Sonny Bill Williams (Toulon)
Un Néo-Zélandais de plus sur la Rade. Encore inconnu du grand public européen, Sonny Bill Williams a rejoint le RCT cet été. Prodige de la NRL (National Rugby League), le solide joueur des Canterbury Bulldogs (1,91 m, 108kg) a décidé de tenter un nouveau pari. Attiré par le rugby à XV mais aussi un alléchant contrat, « SBW » tourne une page. Avec un look à la mode et surtout un talent fou, le Néo-Toulonnais a tout pour être une star du championnat de France à seulement 23 ans. Son départ a fait beaucoup de bruit de l'autre côté de la planète, son club n'entendant pas du tout voir son plus beau talent. Un accord a finalement été trouvé une dizaine de jours avant l'ouverture de ma saison. « C'est un joueur hors norme, alliant le physique de Jonah Lomu et la vitesse de Bryan Habana dit de lui Boudjellal. Aux dires de Tana (Umaga), Williams a le potentiel pour devenir le meilleur joueur du monde. » Tout simplement.