Le 30/06/2009 - Dinara Safina s'est qualifiée dans la douleur pour les demi-finales de Wimbledon en l'emportant face à l'Allemande Sabine Lisicki (6-7, 6-4, 6-1), obtenant ainsi son billet, pour la première fois de sa carrière, pour le dernier carré du Grand Chelem anglais. Mais la numéro un mondiale, qui ne raffole pas du gazon, ne partira pas favorite face à Venus Williams.

Être numéro un mondiale n'est pas de tout repos. Si elle n'a pas encore remporté le moindre tournoi du Grand Chelem (malgré trois finales dont deux cette saison), Dinara Safina occupe pourtant cette place ô combien convoitée depuis le 27 avril dernier et elle se rend compte semaine après semaine de la difficultéà défendre ce statut. Son parcours à Wimbledon est symptomatique de ses soucis sur gazon - elle qui n'avait jamais dépassé les seizièmes au All England - et sa victoire arrachée dans la douleur face à la jeune Allemande Sabine Lisicki (6-7, 6-4, 6-1) laisse augurer d'un affrontement compliqué face à Venus Williams, quintuple gagnante de l'épreuve, dans le dernier carré de la compétition, même si la petite soeur de Marat Safin a une nouvelle fois démontré qu'elle possédait des ressources insoupçonnées et qu'elle ne s'avouait jamais vaincue malgré des situations compromises.

Après des premiers tours laborieux face à l'Espagnole Lourdes Dominguez-Lino, la Paraguayenne Rosana De Los Rios puis la Belge Kirsten Flipkens, et un huitième de finale face à Amélie Mauresmo qu'elle aurait très bien pu perdre, la Russe a donc lutté pendant près de 2h30 avant de finalement l'emporter face à Sabine Lisicki, qui n'avait jamais remporté le moindre match du circuit principal sur gazon avant cette édition de Wimbledon 2009. L'élève de l'académie Bollettieri, qu'on devrait vraisemblablement bientôt voir dans le Top 20, repart quant à elle de Londres avec des certitudes et sera à surveiller de près dans les mois qui viennent.

Safina se comporte en "Père Noël"

C'est d'ailleurs elle qui prend le meilleur départ dans cette rencontre en parvenant à prendre le service de son adversaire dès le troisième jeu, un retard que Safina parviendra à refaire pour égaliser à 5-5, avant de s'incliner dans le tie-break après une nouvelle double-faute (elle en compilera 15 au total). La deuxième manche reste toujours aussi équilibrée même si les deux joueuses multiplient les fautes directes (la Russe en totalisera 38 contre 42 pour l'Allemande), et Safina va prendre le service de Lisicki au meilleur moment.

A 4-3 en sa faveur, la Moscovite parvient, difficilement, à conserver son avantage et à finalement l'emporter 6-4. Le dernier acte commence alors de la meilleure des manières puisque la numéro un mondiale breake d'entrée celle qui pointe cette semaine au 41e rang de la WTA. Cette dernière débreake dans la foulée sur sa quatrième occasion mais Dinara Safina ne va plus rien lâcher et va dérouler pour s'imposer 6-1 dans ce dernier set, avant d'avouer qu'elle s'est un peu comportée "en Père Noël" lors de cette rencontre. Venus Williams, son adversaire en demi-finale, qui n'a plus perdu un match à Wimbledon depuis un troisième tour face à Jelena Jankovic en 2006 et qui mène 2-1 face à la Russe au nombre des confrontations, n'aura certainement pas besoin d'autant de cadeaux pour atteindre sa troisième finale de rang à Wimbledon.