LES FRANÇAIS
Début de quinzaine contrariant pour les Français. Alors que le moral des troupes navigue entre passable et bas en raison de nombreux pépins physiques, Gaël Monfils a jeté l'éponge au dernier moment lundi. Handicapé par une épaule droite douloureuse qui lui a coûté, la semaine passée, une éventuelle place en finale à Nottingham, le trublion parisien choisissait de renoncer avant son match contre l'Australien Guccione, préférant s'économiser pour mieux récupérer afin de ne pas hypothéquer le début de sa saison sur dur.

La première bonne nouvelle de la journée est arrivée quelques heures après ce forfait. En battant le Taïwanais Lu en quatre manches (6-4, 6-4, 6-7, 6-3), Florent Serra est devenu le premier français qualifié pour le deuxième tour. Il y croisera l'Italien Seppi. Le Bordelais a été rejoint quelques minutes plus tard par Marc Gicquel. Le Breton a bénéficié de l'abandon du Japonais Kei Nishikori blessé alors que les deux joueurs étaient à égalité une manche partout. Au prochain tour, le récent finaliste du tournoi de s'Hertogenbosch jouera contre le lucky loser serbe Ilia Bozoljac qui a battu… Chris Guccione.

LES AUTRES FAITS DU JOUR
Peu ou pas de surprise en ce premier jour de quinzaine londonienne. Chargé d'ouvrir le bal des prétendants à la victoire, maître Federer, cinq fois honoré dans la capitale britannique, a su merveilleusement tenir son rang, fessant le Slovaque Dominik Hrbaty d'un cinglant 6-3, 6-2, 6-2 en moins d'une heure et demi. Un début de campagne sur gazon carrée pour le maestro qui trouvera, sur son chemin, Robin Söderling contraint, pour sa part, de batailler quatre manches pour venir à bout de l'Américain Kevin Kim (7-5, 0-6, 6-3, 6-4). Un face-à-face qui pourrait s'annoncer périlleux pour le ténor du circuit, le Suédois ayant, l'an passé, poussé Nadal dans ses retranchements, contraignant le futur finaliste à céder ses deux premiers sets de la quinzaine lors d'un seizième de finale très accroché.

La bataille fut aussi rude pour les autres têtes de série engagées en ce lundi d'ouverture. Et si le Chilien Fernando Gonzalez (n°15) est parvenu à ne pas laisser une manche dans la bagarre face à l'Américain Robby Ginepri (7-6, 7-5, 7-5), le gros du peloton n'a pas connu pareille fortune. Un tie-break mal négocié et le Chypriote Marcos Baghdatis (n°10) retardait son accessit au deuxième tour face au Belge Steve Darcis (6-3, 6-2, 6-7, 6-3). Un début de rencontre au couteau suivi d'un léger passage à vide en deuxième manche et l'Espagnol Feliciano Lopez (n°31) prolongeait son séjour sur le court numéro 7 face à l'infortuné argentin Brian Dabul (7-6, 3-6, 6-3, 6-4). Thomas Berdych a bien failli passer à la trappe. S'il s'en est sorti en cinq manches face au Russe Korolev, son adversaire a servi pour le match à 5-4 dans la dernière manche. Le Tchèque l'emporte finalement (4-6, 6-1, 6-4, 3-6, 7-5). Quant à Novak Djokovic, il a dû s'employer pour battre l'Allemand Michael Berrer. Le Serbe a perdu un set en route mais s'impose finalement (7-5, 2-6, 6-3, 6-0).

Cela a été encore plus dur pour Lleyton Hewitt. L'Australien a bataillé pendant cinq sets pour venir à bout du Néerlandais Robin Haase (6-7, 6-3, 6-3, 6-7, 6-2). Récent vainqueur du tournoi de Nottingham le géant Ivo Karlovic n'a fait qu'un petit tour. Le Croate a été battu par l'Allemand Simon Adler (4-6, 7-6, 6-3, 7-5). David Ferrer, qui a lui aussi gagné un tournoi sur gazon la semaine dernière à s'Hertogenbosch, a profité de l'abandon de l'Ukrainien Sergyi Stakhovsky pour rejoindre le deuxième tour. La sensation du jour est survenue en fin de journée avec l'élimination de David Nalbandian, tête de série n°7. L'Argentin, a été battu par le Canadien Frank Dancevic en trois sets (6-4, 6-2, 6-4). Finaliste en 2002, le natif de Cordoba n'avait jamais été éliminé au premier tour à Wimbledon en cinq participations.