LES FRANÇAIS
La belle série de Gilles Simon a pris fin mercredi. Vainqueur du tournoi d'Indianapolis il y a deux semaines puis demi-finaliste la semaine dernière à Toronto, le Niçois est tombé mercredi contre James Blake, tête de série numéro 7 du tournoi de Cincinnati. En 1h02 minute, le numéro 14 mondial quitte ainsi le tournoi sur un score sec de 6-4, 6-3. Visiblement fatigué, le numéro 2 français avait pourtant pris un meilleur départ en menant 4-2 dans la première manche. Avant de concéder quatre jeux consécutifs et de céder le premier set (6-4). Arrivant à lire dans le jeu du Français, James Blake continue sur sa lancée dans la deuxième manche pour finalement s'imposer sur sa première balle de match à 5-3. L'Américain affrontera Ernests Gulbis au prochain tour. Le Letton a écarté le Français Arnaud Clément. L'Aixois n'est pourtant pas passé loin de la victoire. Battu au dernier tour des qualifications puis repêché, Clément avait battu mardi Thomas Johansson. Mais l'aventure a pris fin contre le jeune letton de 19 ans. Pourtant, à deux reprises dans le troisième set, le Français a servi pour la rencontre, se procurant notamment une balle de match. Finalement, il s'incline en trois manches (4-6, 6-3, 7-6). Rageant quand on sait que la « Clé » ne perd que 7-5 dans le tie-break. Le coup n'est pas passé loin.

De son côté, Gaël Monfils n'a pas connu meilleur sort que ses compatriotes. Le récent demi-finaliste de Roland-Garros a en effet abandonné contre l'Allemand Tommy Haas alors qu'il était mené 5-1. Monfils se plaignait de maux d'estomac, et bien qu'ayant tenté de résister, n'a rien pu faire contre son adversaire. Le Français ne prépare pas de la meilleure des manières ses Jeux Olympiques et son US Open. Que dire alors de Florent Serra. Le Français retrouvait sur son chemin Rafael Nadal, plus en forme que jamais dans sa quête à sa la place de numéro un mondial. Le 84eme joueur mondial a vécu un véritable calvaire sur le sol américain. En 46 minutes, l'Espagnol a plié la rencontre ne laissant que des miettes pour son adversaire. C'est à dire, dix points dans le premier jeu et un petit jeu acquis dans le deuxième set alors que le Majorquin menait déjà (6-0, 3-0). Une soirée cauchemardesque pour le Français alors que rien ne semble pouvoir arrêter Nadal en ce moment. Il affrontera au prochain tour l'Allemand Tommy Haas.

Dernier espoir de voir un Français représenté en huitièmes de finale : Richard Gasquet. Opposé au Russe Dmitry Tursunov, le Biterrois n'a fait illusion que durant la première manche. Malheureusement pour lui, le tie-break (perdu 10-8) lui a coupé toute source de motivation. Le Russe en profitant pour asseoir sa victoire dans un dernier set rapidement conclu (6-0). Richard Gasquet, qui s'était fait une frayeur au tour précédenet confirme ses difficultés actuelles. Le Français n'est jamais parvenu à prendre le service du Russe durant la rencontre. Il n'y a donc plus de Français à Cincinnatti. L'embellie apparue en début de semaine a vite tourné à l'orage.


LES AUTRES FAITS MARQUANTS
Parmi les autres faits marquants de la journée, on retiendra la victoire difficile de Novak Djokovic contre Simone Bolelli. Le Serbe a en effet eu besoin de deux tie-break pour venir à bout de l'Italien qui a sans doute laissé passer sa chance après avoir breaké dans la deuxième manche. Car face à lui, le numéro 3 mondial n'a pas livré un grand match. Pas de quoi inquiéter le jeune homme qui continue sa route. Au prochain tour, il sera opposé au vainqueur du match opposant Berdych à Seppi. Les deux têtes de série engagées en début de journée ont connu un sort différent puisque Andy Murray s'est qualifié en deux manches contre Sam Guerrey et que David Ferrer s'est incliné en trois sets contre Nicolas Lapentti. L'Equatorien affrontera au prochain tour l'Espagnol Fernando Verdasco, tombeur de l'Australien Chris Guscione (7-6, 7-6).

Malmené dans la première manche par l'Américain John Isner, Igor Andreev a réussi à inverser la tendance pour s'offrir un billet pour les huitièmes de finale (3-6, 7-6, 7-5). Tomas Berdych, lui n'a pas réussi à confirmer le gain du premier set. Le Tchèque s'est fait surprendre par l'Italien Andreas Seppi et reste au stade du deuxième tour au terme d'un match très accrochée (5-7, 7-5, 7-5). L'Italien retrouvera Djokovic au prochain tour.