Marque centenaire née au Japon, Citizen a contribué à démocratiser les montres pour le grand public au début du 20e siècle. Misant beaucoup sur ses capacités d’innovation, elle est notamment à l’origine du système Eco-Drive dans les années 1970, qui fait encore son succès aujourd’hui.
Le lancement de la Tsuyosa en 2022 a marqué une nouvelle étape pour la marque, qui semble plus désirable que jamais. Mais que valent vraiment les montres Citizen ? On vous donne notre avis dans cet article.
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L’histoire de la marque Citizen
L’histoire de Citizen commence au Japon, en 1918. Ou, plus précisément, celle du Shoukousha Watch Research Institute. A cette époque, la plupart des montres vendues dans l’archipel nippon sont importées d’Europe et leur prix en fait des objets de luxe. C’est précisément ce dernier point que la jeune entreprise veut changer : ses premiers garde-temps, qui représentent ainsi environ 20% du salaire de base mensuel du personnel du gouvernement, deviennent enfin abordables pour le grand public, les citoyens. Soit « citizen » en anglais.
En 1924, le Shoukousha Watch Research Institute devient donc Citizen Watch Co et se pose comme un sérieux concurrent d’une autre marque japonaise, Seiko. Pour poursuivre son développement, l’entreprise tokyoïte mise sur l’innovation. Elle en a même fait son slogan : « Better starts now« , « le mieux commence maintenant ».
La plus belle représentation de cet état d’esprit apparaît dans les années 1970, avec le développement de la technologie Eco-Drive. Ici, pas de pile à remplacer ou de mécanisme à remonter, la montre se recharge automatiquement grâce à la lumière, à l’aide de minuscules capteurs photovoltaïques. Un demi-siècle plus tard, les montres Citizen Eco-Drive sont toujours au catalogue et font partie des best-sellers de la marque.
C’est plus ou moins à la même période que l’entreprise arrive en Europe, installant son siège européen à Hambourg, en Allemagne, en 1969. A l’heure de la crise du quartz, et alors que de nombreux clients se détournaient des marques horlogères suisses et françaises traditionnelles, elle a su s’imposer aux poignets des Européens grâce à des montres innovantes et élégantes, offrant un bon (voire très bon) rapport qualité-prix. Un constat plus que jamais d’actualité dans les années 2020.
Notre avis sur Citizen
Pour quiconque cherche une montre automatique avec un petit budget, Citizen est l’une des meilleures marques du marché (avec Orient). Si l’on a parfois pu regretter un certain manque de finesse ou d’originalité, les progrès récents sont évidents, à l’image des Tsuyosa et Series 8, qui font l’unanimité ou presque auprès des amateurs d’horlogerie.
Et pour ceux qui ne voudraient pas suivre la tendance, la marque s’est aussi fait une spécialité des montres de plongée abordables, à travers sa jolie ligne Promaster par exemple.
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Les montres iconiques de Citizen
On l’a dit, c’est la technologie Eco-Drive qui a contribué au succès de Citizen dans le monde entier. Celle-ci se retrouve sur de nombreux garde-temps aujourd’hui et sa fiabilité n’est plus à prouver. On la retrouve notamment sur l’Eco-Drive One, présentée par la marque comme « la montre légère la plus plate du monde« , avec un mouvement épais d’un millimètre seulement !
Toujours à la pointe de l’innovation horlogère, l’entreprise nippone a aussi développé des montres radio-pilotées ainsi que la technologie Satellite Wave, qui permet de synchroniser l’heure via GPS partout dans le monde.
Mais depuis 2022, LE modèle qui fait fureur chez Citizen, c’est « évidemment » la Tsuyosa. Proposée à 299€ à son lancement, elle a rapidement tapé dans l’oeil du public et des observateurs avec ses cadrans colorés.
Saison après saison, la marque japonaise n’a cessé d’étoffer la collection, avec de nouveaux coloris et un style toujours aussi iconique.
Enfin, on parlait de montres de plongée automatiques accessibles : les différentes versions de la Promaster étanche à 200 mètres en sont la parfaite incarnation. Certains craqueront pour celle dotée d’une lunette bicolore inspirée de la Rolex Pepsi mais on lui préfère sa variante plus « discrète » et sportive, avec un bracelet en acier et un cadran fumé.
Où acheter des montres Citizen ?
On retrouve les montres Citizen auprès de nombreux revendeurs en France et à l’étranger, notamment les grandes enseignes de bijouterie-horlogerie telles que Maty, Emile Leon…
Pour les amateurs de shopping en ligne, la marque compte aussi un réseau de distributeurs agréées et les collections sont disponibles chez Ocarat, Histoire d’Or, Bijourama, Conteenium…
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