Créée en 1845, refondée en 1990, A. Lange & Söhne est l’une des marques horlogères allemandes les plus emblématiques. Et si son histoire a été contrariée, la qualité de sa production, elle, n’a jamais été remise en cause.
Pour en savoir plus sur cette petite manufacture familiale devenue une figure de l’horlogerie traditionnelle outre-Rhin, on vous propose de plonger dans l’histoire de A. Lange & Söhne…
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L’histoire de la marque A. Lange & Söhne
La ville de Glashütte, dans la Saxe, est considérée comme le berceau de l’horlogerie allemande. De fait, elle a vu naître des marques aussi prestigieuses que Glashütte Original, Mühle Glashütte, ou encore Nomos. En 1845, c’est aussi dans cette bourgade du district de Dresde que Ferdinand Adolph Lange fonde sa propre manufacture.
Inventeur touche à tout, il développe la « tour à inertie » qui facilite le travail de précision des horlogers, avant de développer en 1874 la « plus petite montre féminine au monde », d’un diamètre de 25 mm seulement.
« Söhne » signifiant « fils » en allemand, vous noterez sans surprise qu’à la mort du fondateur, en 1875, ce sont ses deux bambins, Richard et Emil Lange, qui reprennent le flambeau de l’entreprise familiale. Celle-ci continue à prospérer grâce à des garde-temps très innovants (et une manufacture à la pointe de la technologie) : Richard dépose pas moins de 27 brevets, dont certains sont encore utilisés dans l’horlogerie contemporaine ; Emil, de son côté, participe au développement du « Tourbillon du Siècle », présenté à l’exposition universelle de Paris en 1900, pour lequel il sera même décoré de la Légion d’Honneur !
La suite du 20e siècle s’avère nettement plus compliquée, avec les deux conflits mondiaux, entrecoupés par la crise de 1929. Au dernier jour de la Seconde Guerre mondiale, les ateliers de la manufacture Lange sont détruits au cours d’un bombardement. En 1948, le gouvernement est-allemand prend le contrôle de la marque, nationalisée et intégrée au combinat horloger de la RDA.
Il faut attendre la chute du Mur de Berlin pour que Walter Lange, arrière-petit-fils de Ferdinand Adolph, refonde l’entreprise Lange Urhen GmbH, Glashütte, en 1990. Dix ans plus tard, l’entreprise est intégrée au groupe Richemont (Cartier, IWC, Jaeger-LeCoultre, Vacheron Constantin, Montblanc…) et retrouve son bâtiment historique de Glashütte, perpétuant ainsi l’héritage d’Adolph Lange, de ses fils… et de leurs descendants.
Notre avis sur A. Lange & Söhne
Depuis sa refondation, A. Lange & Söhne a réussi le tour de force de proposer des montres au design traditionnel… et pourtant avant-gardistes, à l’instar de l’emblématique LANGE 1.
Les multiples récompenses reçues au fil des années témoignent de la qualité de la production, certes limitée à quelques milliers d’exemplaires annuels. Mais qui dit montres d’exception dit aussi prix élevé : au moins 27 000 euros pour une 1815 « classique » et… beaucoup plus pour les modèles les plus exceptionnels !
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Les montres iconiques de A. Lange & Söhne
Dévoilée en 1994, la LANGE 1 s’est immédiatement imposée comme la collection de référence chez A. Lange & Söhne. Cette montre se distinguait alors par sa Grande Date inspirée du Semperoper (l’opéra) de Dresde, une caractéristique que l’on retrouve encore aujourd’hui sur des modèles comme la Saxonia ou l’Odysseus.
La collection 1815 est aussi emblématique chez A. Lange & Söhne, son nom renvoyant d’ailleurs à l’année de naissance d’Adoplh Lange. Derrière son apparence relativement classique, elle permet à la marque allemande de faire l’étalage de son savoir-faire, avec des garde-temps qui multiplient les complications horlogères : chronographe, rattrapante, tourbillon… les amoureux de mécanique de précision seront servis !
Où acheter des montres A. Lange & Söhne ?
La marque est présente dans le monde entier, mais dans un nombre relativement restreint de boutiques. Ainsi, en France, seuls 3 revendeurs « officiels » sont reconnus : Maier à Lyon, Dubail et Wempe à Paris.
Cette rareté vaut aussi sur Internet, même si les collectionneurs pourront trouver leur bonheur sur un site comme Chrono24.
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