On vous avait déjà dit que la marque Citizen était une référence de l’entrée de gamme. L’une de celles offrant le meilleur rapport qualité-prix. Elle le prouve aujourd’hui encore avec sa nouvelle C7, une montre automatique proposée à moins de 200 euros et inspirée par un modèle de 1965.

C comme Crystal, 7 comme Seven

On associe souvent les marques de montres japonaises à la crise du quartz. Et donc à des modèles animés par une pile. Un constat légèrement réducteur que ne font que des personnes qui n’y connaissent pas grand-chose en horlogerie. Car oui, le Japon est un pays avec une vraie tradition horlogère et un vrai savoir-faire. Et ce bien avant la fameuse révolution des années 1970.

Ainsi, on le rappelle, l’histoire de Citizen remonte à l’année 1918 (et même 1881 pour Seiko !). Et dès ses débuts, alors qu’elle portait encore le nom de Shoukousha Watch Research Institute, elle s’est efforcée de développer des montres accessibles au plus grand nombre. Si la marque s’est implantée en Europe à partir de 1969, la montre Crystal Seven a elle vu le jour quatre ans plus tôt, en 1965.

Il s’agissait alors non seulement de la montre automatique la plus mince du monde dotée d’un affichage du jour et de la date, mais aussi de la première montre produite au Japon à adopter un verre en cristal minéral au lieu de l’acrylique. D’où son nom de Crystal Seven, le 7 renvoyant « évidemment » au nombre de jours de la semaine. Dès sa première année de commercialisation, Citizen a écoulé plus de 1 million d’exemplaires de ce modèle, donnant lieu à diverses déclinaisons et réinterprétations au fil du temps.

Près de 60 ans plus tard, c’est donc un hommage qui est rendu à la Crystal Seven avec le lancement de la nouvelle C7, dont le nom fait directement écho à sa glorieuse aînée.

Gros plan sur la nouvelle Citizen C7 de 2022

Sans être une copie conforme, la nouvelle C7 reste très fidèle à la Crystal Seven des sixties. La simplicité et la sobriété sont ainsi au rendez-vous, et l’on retrouve le fameux guichet de jour de forme heptagonale, positionné à midi sur le cadran, juste en-dessous du logo Citizen. Si la version de 1965 affichait le jour en entier (en anglais), il faudra cette fois se contenter des 3 premières lettres… La date, quant à elle, conserve sa place à 3 heures, tandis que les aiguilles et index, sont à la fois fins et lisibles, avec un joli jeu de formes et de reliefs.

Pour donner un visage plus contemporain à sa montre, Citizen a légèrement fait grandir le boîtier en acier, qui passe de 36 à 40 mm de diamètre, pour une épaisseur de 13 mm seulement.

Autre différence notable, le cadran se pare de nouveaux coloris (bleu et vert foncé), en plus des modèles noir et ivoire, au design plus classique. Jadis plein et gravé, le fond de boîte transparent permet aujourd’hui d’avoir une vue sur le mouvement mécanique maison (Cal.8200), offrant une réserve de marche de 40 heures.

Disponible avec un bracelet acier, la C7 se décline aussi avec un bracelet en cuir vintage ou, comme sur cette version, un modèle en cuir crococalf (du veau façon croco), qui renforce l’esthétique rétro tout en ajoutant une dose de chic à l’ensemble.

Enfin, au-delà des aspects esthétiques de la montre, l’un des gros points forts de cette nouvelle C7 est évidemment son prix. Proposée à 199€, elle est l’une des montres automatiques les plus abordables du moment. Et pas l’une des moins réussies, vous l’aurez compris… A ce tarif, on peut encore s’interroger : que reste-t-il aux montres à quartz ?

Les caractéristiques complètes de la montre

Boîtier	Acier Verre minéral Diamètre : 40 mm ; épaisseur : 13 mm Fond transparent Etanche jusqu’à 50 mètres
Cadran	Bleu foncé, vert foncé, ivoire, noir Affichage du jour et de la date Aiguilles des heures, minutes et secondes luminescentes
Bracelet	Cuir crococalf Cuir vintage Acier inoxydable
Mouvement	Mouvement automatique Calibre 8200 à 3 Hz (21’600 vph) Réserve de marche : 40 heures
Références	NH8390-20L (cadran bleu) NH8390-03X (cadran vert) NH8393-05A (cadran ivoire, boîtier doré) NH8391-51E (cadran noir)
Prix	à partir de 199€ (219€ pour la version ivoire, 229€ pour le cadran noir)