Pour certains hommes, les étoiles jouent un rôle important dans le déroulement de notre vie. Leur position dans le ciel, celle des constellations et planètes…

Et si l’astrologie a de nombreux adeptes, l’horlogerie, elle, s’intéresse depuis longtemps à l’astronomie. De l’antique Machine d’Anticythère grecque aux actuelles montres à phases de lune, les astres ont toujours eu leur mot à dire pour nous aider à lire le temps.

Voici donc notre sélection de quelques-unes des plus belles montres astronomiques de ces dernières années, de la plus abordable à la plus inaccessible. Celle pour laquelle il faudra vraiment viser la Lune pour espérer décrocher les étoiles…

Une montre astronomique, c’est quoi ?

Une montre astronomique est, comme son nom l’indique, un garde-temps de précision qui intègre des complications liées à l’astronomie. Astronomie et pas astrologie. A défaut de vous dévoiler votre horoscope, elle va néanmoins bien au-delà de la simple indication de l’heure.

Ces montres sophistiquées peuvent afficher des informations « simples » telles que les phases lunaires ou la position des étoiles, mais peuvent aussi indiquer les mouvements planétaires, les heures du lever et du coucher du soleil, les éclipses, les équinoxes, les solstices et d’autres données astronomiques importantes. Elles utilisent des cadrans spéciaux, des sous-cadrans et des aiguilles supplémentaires pour compléter l’affichage de l’heure traditionnelle.

Pour suivre avec précision les mouvements célestes, ces montres nécessitent des mécanismes complexes et des mouvements précis. Le calendrier ou quantième perpétuel, complication très appréciée des amoureux de haute horlogerie, peut par exemple calculer automatiquement les dates des différentes phases lunaires et des événements astronomiques.

Et si les montres connectées modernes peuvent se transformer en montres astronomiques à l’aide d’une appli dédiée, rien ne vaut le travail artisanal grâce auquel on peut admirer des constellations ou des cartes du ciel miniatures sur le cadran…

En raison de leur complexité technique, de leur savoir-faire artisanal et de leur rareté, ces montres sont considérées comme des pièces de collection précieuses. A ce titre, ces garde-temps atteignent souvent des sommes… astronomiques ! Mais vous allez voir que certains modèles moins élaborés demeurent presque abordables.

Col&Mc Arthur Lunar 1969

On vous voit venir : ceci n’est pas une montre astronomique. Certes. Mais pour ceux qui sont fascinés par l’espace et les étoiles, force est de reconnaître que ce modèle exerce un vrai pouvoir d’attraction… En quelques années, Col&McArthur est devenu LE spécialiste de la montre commémorative et la marque belge n’a pas peur de sortir des sentiers battus, avec ses modèles conçus en hommage à des célébrités telles que Johnny Hallyday, Napoléon ou Léonard de Vinci… mais aussi à des événements comme l’Armistice de 1918 ou la conquête spatiale.

Comme son nom l’indique, la collection Lunar 1969 évoque directement le premier pas de l’Homme sur la Lune. Dans cette version automatique, le boîtier de 45mm est en carbone forgé et abrite un cadran qui affiche la surface de la Lune ainsi que la latitude et la longitude des 6 missions Apollo. Mais l’élément le plus exceptionnel de ce modèle, c’est évidemment le fragment de météorite lunaire serti à 12 heures. Symbolique, certes, mais cette présence fait toujours son petit effet.

Côté horlogerie, la Lunar 1969 automatique est animée par un mouvement Sellita SW200-1, un grand classique du genre dont l’efficacité n’est plus à prouver. Dernier détail : cette collection Col&McArthur est limitée à 1969 exemplaires au total, dont 100 pour cette version en carbone, proposée au prix de 2449€.

MeisterSinger Astroscope

La Lune sur le cadran, MeisterSinger l’a aussi affichée en XXL sur sa superbe Lunascope. Mais en 2020, la marque allemande s’est offert un nouveau voyage dans les étoiles avec l’Astroscope, une montre qui affiche les jours de façon particulière, puisque ceux-ci sont associés aux corps célestes.

L’histoire raconte que le découpage de la semaine en 7 jours remonterait à l’époque des Babyloniens, qui considéraient le chiffre « 7 » comme particulièrement sacré. Aussi, les jours de la semaine seraient tous intimement liés à un corps céleste et c’est ainsi qu’ils apparaissent tout autour du cadran. De jour en jour, un point blanc se balade sur la montre comme une étoile le ferait dans le ciel pour indiquer le jour de la semaine et le symbole qui lui est associé : Lune le lundi (☽) ; Mars le mardi (♂) ; Mercure le mercredi (☿) ; Jupiter le jeudi (♃) ; Vénus le vendredi (♀) ; Saturne le samedi (♄) ; le Soleil le dimanche (☉).

Pour l’affichage de l’heure, on retrouve l’architecture typique des montres MeisterSinger, avec une seule aiguille animée par un mouvement automatique Sellita SW 220-1. Son prix, lui, est de 2390€.

Ulysse Nardin Blast Moonstruck

On change radicalement de registre et on passe à la haute horlogerie, la vraie. Il faudra d’ailleurs débourser pas moins de 87 074€ pour espérer arborer cette Ulysse Nardin Moonstruck au poignet…

Dès les années 1990, la marque suisse avait montré son intérêt pour l’astronomie avec sa fabuleuse Trilogie du Temps. En 2009, Ulysse Nardin dévoilait un nouveau garde-temps spectaculaire et ultra-complexe avec la Moonstruck. En plus de la « traditionnelle » indication des phases de lune, cette montre était capable d’afficher les heures du monde, les marées…

En 2022, place à une nouvelle aventure céleste avec la Blast Moonstruck, dont le cadran permet d’admirer la rotation de la Lune, le mouvement apparent du Soleil autour du globe tel qu’observé depuis la Terre ainsi qu’une représentation des marées. Même pour les néophytes, ceux qui n’ont aucune notion en astronomie, cette montre Ulysse Nardin a quelque chose de fascinant. L’effet 3D est saisissant et les différents éléments sont parfaitement mis en valeur, permettant à chacun de mieux appréhender la mécanique céleste qui nous entoure.

Van Cleef & Arpels Midnight Planetarium

Présentée pour la première fois au Salon International de la Haute Horlogerie de Genève de 2014, la Midnight Planetarium de Van Cleef & Arpels est une montre aussi précieuse que poétique.

Quelque 400 pièces composent le mouvement mécanique Stern Manufacture qui anime ce bijou. Doté d’un module planétarium (une idée originale de Van Cleef & Arpels développée avec Christiaan Van der Klaauw), ce calibre offre une réserve de marche 48h. Grâce à lui, ce ne sont pas des aiguilles qui parcourent le cadran en aventurine, mais bien un système solaire.

Autour du soleil en or rose, gravitent notamment une planète Mercure en serpentine, Mars en jaspe rouge, Jupiter en agate bleue ou encore la Terre en turquoise. Et pour lire l’heure, il faudra se référer à une étoile filante (elle aussi en or rose) qui fait défiler les minutes tout autour du cadran 24h. Même le dos de cette Midnight Planetarium nous met des étoiles dans les yeux, avec son fond transparent, ses planètes et son calendrier. Un véritable travail d’orfèvre qui justifie les 261 000€ demandés par Van Cleef & Arpels.

Jacob & Co Astronomia Sky White Gold

On va encore un peu plus loin dans l’ultra-luxe, avec cette montre proposée à 680 000 dollars. Jacob & Co a l’habitude de proposer des modèles au design atypique, qu’il s’agisse de sa Casino Tourbillon inspirée par le jeu de la roulette ou sa Caligula érotique, qui cache une scène pour le moins osée…

Avec l’Astronomia Sky White Gold, la maison new-yorkaise a réussi un vrai tour de force, avec son mouvement à 4 axes révolutionnaire. Sur chacun d’eux, une nouvelle complication vient animer le mécanisme et offrir un nouveau « spectacle céleste », les composants de la montre donnant l’impression de flotter à l’intérieur du boîtier, sous un dôme en verre saphir.

Un affichage sidéral, un affichage vertical du mois, des signes du zodiaque, une indication jour et nuit, ainsi qu’un panorama céleste sont au menu de cette incroyable Astronomia, au centre de laquelle apparaît la planète Terre, elle-même accompagnée par une Lune en diamant.

F.P.Journe Astronomic Souveraine

En 2019, F.P.Journe présentait un magnifique prototype pour la vente caritative Only Watch, adjugé pour 1,8 million de francs suisses. L’année suivante, la marque dévoilait la version finale de ce bijou proposé à 1,5 million d’euros…

Imaginée à partir d’un dessin oublié pendant près de 15 ans de Charles, le fils de François-Paul Journe, cette montre cumule pas moins de 18 complications. 34 tours de couronne sont nécessaires pour un remontage complet du mouvement Calibre 1619, composé de 758 pièces. Tourbillon, répétition minute, heures et minutes sidérales et calendrier annuel peuvent alors entrer en action, avec une réserve de marche de 40 heures.

Et puisqu’il s’agit d’une montre astronomique, cette Astronomic Souveraine affiche aussi les phases de lune, ainsi que le lever et le coucher du soleil. Les signes du Zodiaque apparaissent au dos du boîtier, l’un des plus complexes, en compagnie de l’équation du temps, qui permet de connaître la différence entre l’heure indiquée sur la montre (l’heure civile) et l’heure solaire (ou réelle).

Vacheron Constantin Les Cabinotiers Grande Complication astronomique à sonnerie – Ode à la musique

Avec sa collection « Le Temps Céleste », issue de la prestigieuse famille des Cabinotiers, Vacheron Constantin a voulu « rendre hommage aux origines astronomiques de la mesure du temps ».

En 2020, c’est pourtant dans une collection baptisée « La Musique du Temps », conçue en hommage à l’art musical, qu’a été créée cette sublime montre Les Cabinotiers Grande Complication astronomique à sonnerie – Ode à la musique. Comme souvent, il s’agit d’un exemplaire unique, véritable bijou de savoir-faire horloger et de précision artistique.

Si son calibre 1731 M820 n’excède pas 8 mm d’épaisseur, cette montre revendique pas moins de 19 complications. Son cadran bleu nuit accueille notamment une ouverture à 4h, où l’on peut distinguer les signes du zodiaque, saisons, solstices et équinoxes. Même le dos du boîtier (en or rose 18K 5N) ravira les fans d’astronomie, avec sa carte du ciel formée par deux disques de saphir superposés.