Dans un monde où tout va à cent à l’heure, l’idée de prendre son temps à table semble presque utopique. Pourtant, une simple modification de notre vitesse d’alimentation pourrait bien être la clé d’une meilleure santé et d’une silhouette affinée.

C’est ce que révèle une étude américaine publiée dans le Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics, soulignant les bénéfices insoupçonnés de manger lentement. Le constat est clair : ralentir le rythme auquel nous mangeons ne nous aide pas seulement à moins consommer, mais améliore également notre sensation de satiété. Mais les bienfaits ne s’arrêtent pas là.

Petites ou grosses bouchées

L’étude a été menée par une équipe de la Texas Christian University avec le concours de deux groupes de 30 personnes : un groupe d’individus dont le poids est jugé « normal » et un groupe de personnes en surpoids ou obèses.

Les deux groupes ont d’abord dû prendre un repas avec pour consigne de ne pas se presser, de prendre de petites bouchées et de bien mâcher. A l’occasion d’un autre repas, les deux groupes ont consommé les mêmes plats en prenant cette fois des bouchées conséquentes et en les avalant rapidement. Dans les deux cas, les participants avaient la possibilité de manger autant qu’ils le désiraient.

Les résultats de l’étude ont montré qu’en moyenne, les personnes qui mangeaient rapidement consommaient plus de nourriture que celles qui mangeaient lentement. Les personnes du groupe mangeant lentement ont également déclaré se sentir plus rassasiées à la fin du repas que leurs homologues du groupe mangeant rapidement. En outre, les personnes des deux groupes ont déclaré apprécier leur repas de la même manière, qu’elles mangent lentement ou rapidement.

Ces résultats suggèrent que prendre le temps d’apprécier un repas peut aider les gens à manger moins de calories et à se sentir plus satisfaits à la fin du repas. Cela a des implications importantes pour le contrôle du poids, car le fait de manger plus lentement permet aux individus de reconnaître le moment où ils sont rassasiés et d’arrêter de manger avant de faire des excès.

Un sentiment de satiété plus long, mais pas que

Les chercheurs ont constaté que les participants mangeaient moins et consommaient moins de calories lorsqu’ils s’y prenaient lentement (88 calories de moins pour le groupe au poids normal et 57 calories de moins pour le groupe en surpoids, en moyenne). Tous les participants ont déclaré se sentir rassasiés plus longtemps et être moins tentés de grignoter après avoir mangé lentement.

Si l’étude a été menée sur un petit nombre de participants, WebMD rappelle qu’elle « permet aux personnes souhaitant garder la ligne de tirer d’importantes leçons », ajoutant : « Il est parfois compliqué de trouver le temps de manger de façon appropriée au cours d’une journée chargée, mais engloutir un sandwich en restant à son bureau n’est pas la meilleure façon de garder le contrôle de son poids. » Sans blague ?

Le fait de manger lentement a des répercussions positives bien au-delà de la table. Cette habitude a le potentiel d’améliorer notre digestion, de diminuer le risque de reflux gastrique et d’assurer une meilleure régulation du sucre dans le sang. Par ailleurs, elle contribue à une meilleure santé cardiaque et à la prévention de certaines maladies métaboliques.

Mais alors, comment ralentir la cadence lorsque l’on mange ?

Adopter une cadence plus lente à table semble simple sur le papier mais en réalité, cela peut être déroutant au début car les habitudes sont difficiles à changer. Quelques astuces simples peuvent cependant faciliter cette transition : posez vos couverts entre chaque bouchée, mâchez longuement, et n’hésitez pas à faire des pauses pour boire de l’eau. Autre astuce : couper tout écran lors de vos repas afin que vous soyez concentré sur le contenu de votre assiette. En effet, regarder la télé ou votre smartphone trompe votre cerveau, ce dernier n’assimile pas tout de suite qu’il est en train de manger. L’objectif est de transformer le repas en un moment de plaisir et de détente, plutôt qu’en une simple nécessité biologique.

Alors, la prochaine fois que vous vous surprendrez à engloutir votre déjeuner à votre bureau, rappelez-vous que vous n’êtes pas seulement impoli, mais aussi que vous vous gaspillez également des calories. Manger lentement ne doit pas être perçu comme une contrainte, mais plutôt un choix conscient en faveur d’une vie plus équilibrée.

Prenez plutôt quelques minutes pour savourer votre repas et vous vous rendrez service à vous-même, corps et âme. Alors ne vous précipitez pas… ralentissez et profitez de votre repas !