Les vacances à la montagne riment avec plaisir de la glisse, paysages enneigés et moments conviviaux. Mais avant d’atteindre les sommets, encore faut-il arriver sans encombre à destination. Depuis la mise en place de la loi Montagne, certains équipements sont désormais obligatoires pour circuler sur les routes enneigées ou verglacées. Un oubli peut non seulement vous coûter une amende, mais aussi mettre votre sécurité en péril. Alors, que faut-il impérativement avoir dans son coffre avant de partir ?
Pneus hiver ou chaînes : une obligation depuis 2021
Depuis le 1er novembre 2021, la loi Montagne II impose aux automobilistes de s’équiper en pneus hiver ou de disposer de chaînes ou chaussettes à neige dans certaines zones montagneuses de France. Cette obligation concerne 48 départements, principalement dans les Alpes, les Pyrénées, le Massif central, le Jura, les Vosges et la Corse.
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Si votre véhicule n’est pas équipé de pneus hiver (ou 4 saisons homologués), vous devez impérativement avoir des chaînes ou chaussettes à neige dans votre coffre. Sans cet équipement, vous risquez une amende de 135 € et une possible immobilisation du véhicule en cas de contrôle par les forces de l’ordre.
Et petit rappel, un 4×4 ou une transmission intégrale n’affranchit en rien de s’équiper. Bien au contraire, un poids élevé et des pneus été très larges sont les pires alliés de la motricité sur la neige ou le verglas…
Comment reconnaître des pneus hiver ou 4 saisons homologués ?
Pour être en règle avec la loi Montagne, vos pneus doivent arborer le marquage 3PMSF (3 Peak Mountain Snow Flake), reconnaissable grâce au pictogramme d’une montagne à trois pics avec un flocon de neige. Ce marquage garantit que le pneu a été testé et approuvé par un organisme indépendant pour une meilleure adhérence en conditions hivernales.
Les pneus 4 saisons peuvent être acceptés à condition qu’ils portent ce même marquage 3PMSF. À noter que l’ancien marquage M+S (Mud and Snow), souvent présent sur ces pneus, n’est plus suffisant à lui seul pour être considéré comme un pneu hiver conforme aux nouvelles réglementations. Vous risquez donc d’être verbalisé voire immobilisé, au même titre qu’avec un pneu été.
Quel équipement choisir pour rouler en toute sécurité ?
Le choix entre pneus hiver et chaînes dépend de votre destination et de votre fréquence de séjour à la montagne :
- Les pneus hiver : recommandés pour les séjours prolongés ou les trajets fréquents en zone montagneuse, ils offrent une meilleure adhérence et permettent de rouler sans avoir à s’arrêter pour chaîner. Indispensables également dans toutes les régions où la température est inférieure à 7°C durant plusieurs mois consécutifs.
- Les chaînes : indispensables en cas de forte neige ou sur certaines routes de montagne où elles sont imposées, elles garantissent une adhérence maximale. Cependant, leur installation peut être contraignante. Toutefois, de nouveaux modèles, certes très onéreux, simplifient grandement la pose.
- Les chaussettes à neige : une alternative plus facile à installer que les chaînes, mais moins performante en conditions extrêmes.
Quelques conseils avant de prendre la route
- Vérifiez la réglementation locale : certains cols imposent les chaînes, même si vous avez des pneus hiver.
- Testez votre équipement avant de partir pour éviter les mauvaises surprises sous la neige. Lors du départ, gardez-le à portée de main. Prévoyez également une paire de gants et des lingettes toujours utiles.
- Adaptez votre conduite : réduisez votre vitesse, gardez vos distances et anticipez afin d’éviter tout freinage brusque.