Elle nous avait manqué. La GTi, cette griffe mythique qui a fait vibrer plusieurs générations d’automobilistes, revient enfin au catalogue Peugeot. Et comme une bonne nouvelle ne vient jamais seule : cette renaissance se fera sous le signe de l’électrique. Oui, la future e-208 GTi est officielle, et elle promet d’envoyer du (gros) watt.
GTi : trois lettres, mille frissons
Que celui qui n’a jamais rêvé de rouler en 205 GTi lève la main. Depuis les années 1980, le badge GTi est synonyme de plaisir de conduite, de nervosité et de gueule d’enfer. Après un long sommeil entamé en 2021, Peugeot s’apprête à ressusciter sa lignée sportive, avec une ambition simple : reconquérir le cœur des passionnés.
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Et pour cela, le Lion ne fait pas les choses à moitié. C’est Alain Favey, tout juste nommé à la tête de la marque, qui a lâché la bombe à nos confrères d’Autocar : “Nous allons réintroduire le badge GTi sur la e-208 dès que possible.” Une manière de renouer avec l’ADN de Peugeot, tout en embrassant la révolution électrique.
Une dynastie culte chez Peugeot
La première à porter fièrement ce badge ? La 505 GTi en 1983. Mais c’est bien sûr la 205 GTi, née un an plus tard, qui a gravé les trois lettres dans la mémoire collective. Un moteur vif, un châssis aiguisé, une bouille de sportive sans complexe : la 205 GTi est devenue une icône. La 309 GTi, la 306 S16, puis les 206, 207 et 208 GTi by Peugeot Sport ont toutes pris le relais avec plus ou moins de brio, sans jamais trahir l’esprit d’origine : des voitures légères, joueuses, sans artifice. Un héritage que la version électrique de demain devra porter avec modernité.
Une bombinette sous haute tension
Si les specs définitives de la future Peugeot e-208 GTi restent encore secrètes, on en sait déjà suffisamment pour saliver. Cette GTi 2.0 (ou plutôt 208.0) devrait embarquer le moteur de l’Abarth 600e, avec 237 chevaux sous le capot et un différentiel à glissement limité Torsen pour tenir le pavé. Traduction : du couple, de l’adhérence et un 0 à 100 km/h qui pourrait descendre sous les 6 secondes.
On parle aussi d’une version spéciale encore plus puissante, qui atteindrait 280 chevaux. Un clin d’œil assumé aux anciennes 208 GTi by Peugeot Sport, mais aussi une réponse aux concurrentes du moment : Alpine A290, Mini JCW Electric, Alfa Romeo Junior… La guerre des petites sportives électriques est déclarée.
Une réponse (tardive) à Renault
Chez Peugeot, on assume ce retour comme un choix stratégique, presque affectif. Le but ? Revaloriser l’image de marque après quelques années de rationalisation un peu trop sage. Après le (semi-)échec de la 508 PSE, et alors que la 208 thermique s’apprête à tirer sa révérence, la e-208 GTi veut redonner des couleurs à la gamme.
Mais attention : il ne s’agit pas que d’un coup de com’. Le projet est solide, les bases techniques éprouvées (plateforme e-CMP partagée avec les cousines du groupe Stellantis), et l’enthousiasme palpable chez les ingénieurs. De quoi envisager une présentation dès fin 2025, pour un lancement courant 2026.
Enfin le retour des voitures plaisirs ?
On le sait, l’électrique a parfois du mal à faire battre le cœur. Mais avec cette e-208 GTi, Peugeot pourrait bien réussir là où d’autres tâtonnent encore : injecter de l’émotion dans les électrons. Pas question de faire de la figuration : la GTi revient avec l’envie de mordre la route, de séduire ceux qui aiment encore conduire pour le plaisir.
Alors oui, ce n’est plus un quatre-cylindres pétaradant. Mais si elle garde la fougue, l’équilibre et ce petit grain de folie typique des GTi made in Sochaux, on est prêts à troquer nos souvenirs contre quelques kilowatts bien sentis.
Le look est déjà validé. Reste à voir si les watts suffiront à donner autant de fun qu’un bon vieux moteur thermique.