Objectif Lune

Le 21 juillet 1969, Neil Armstrong posait le pied sur la Lune. 40 ans après, l'astre lunaire fait toujours rêver et l'homme pourrait y retourner d'ici 2020. Deux missions spatiales de la Nasa ont été lancées en juin 2009 afin de préparer ce retour programmé, qui devrait faire de la Lune une base de lancement pour explorer Mars.



« C'est un petit pas pour l'homme mais un bond de géant pour l'humanité. » Une phrase entendue encore et encore depuis qu'elle a été prononcée pour la première fois par Neil Armstrong, le 21 juillet 1969, au moment de poser le pied sur la Lune.
1969-2009. Cela fait donc 40 ans que l'homme a foulé le sol de l'astre lunaire pour la première fois (au total, 12 hommes ont marché sur la Lune, au cours de six missions Apollo). Et 40 ans après, qu'en reste-t-il ? Des souvenirs essentiellement. Car, pour l'heure, la Nasa avoue avoir plus de connaissance sur Mars que sur la Lune.
A l'époque de la « guerre des étoiles »
Mais il y a 40 ans, la conquête de la Lune s'inscrivait dans un contexte historique tendu. Russes et Américains voulaient à tout prix affirmer leur suprématie dans cette « guerre des étoiles ». La première nation à envoyer des astronautes sur la Lune serait à coup sûr celle qui dominerait le monde. Avec un peu de recul, cette hypothèse n'apparaît pas forcément fausse.
Aujourd'hui, la Lune continue de faire rêver. Le quarantième anniversaire de la réussite de la mission d'Apollo 11, menée par Neil Armstrong et Buzz Aldrin, vient d'être commémoré un peu partout dans le monde.