Dans une tournure qui pourrait surprendre les puristes du whisky, l’American Michter’s s’est emparé du titre de « Whisky le Plus Admiré au Monde » pour 2023. Alors que l’Écosse et l’Irlande sont souvent vus comme les bastions traditionnels du whisky, les États-Unis se frayent un chemin dans ce paysage avec une ascension régulière et remarquable pour leurs Whiskies et Bourbons.
C’est Drinks International qui annoncé son classement annuel des 50 whiskies les plus admirés. Michter’s, une distillerie du Kentucky, a gravi les échelons pour surpasser les marques historiques comme Yamazaki du Japon et Ardbeg d’Islay, marquant un changement de garde dans les préférences mondiales des whiskies.
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Le processus de création de Michter’s, bien que respecté pour sa qualité, reste un mystère pour ceux qui n’ont pas encore eu le privilège de goûter leurs créations. Leur approche comprend des étapes telles que le choix méticuleux du bois pour leurs fûts, la pratique de toastage avant la carbonisation pour accéder aux sucres du bois, et l’entrée du distillat en fût à une preuve plus basse que la norme de l’industrie. De plus, leur méthode de chauffage cyclique des fûts durant le vieillissement et leur protocole de filtration à froid sont des éléments distinctifs de leur processus.
Bien que nous n’ayons pas encore expérimenté personnellement la gamme de Michter’s, leur reconnaissance par un panel d’experts internationaux indique un intérêt croissant pour les whiskies américains, qui ont longtemps été dans l’ombre de leurs homologues écossais et irlandais. Cette victoire pourrait être vue comme un signe des temps : le monde du whisky est plus diversifié et plus ouvert aux variations que jamais auparavant. Disponible à la vente en France, la gamme de Michter’s est variée, avec un axe typique sur plusieurs types de grains.
Il faudrait cependant goûter pour juger si cette place de choix est bien méritée ou si elle est le fruit d’un engouement passager. Pour l’heure, la montée en puissance des whiskies américains dans le palmarès mondial reste une évolution intéressante, qui mérite notre attention, sinon notre palais. Et puis notre esprit chauvin espère secrètement que les distilleries françaises puissent un jour aussi recevoir ce type de reconnaissance au niveau international.