Il y a des chaussures dont le succès paraissait évident. Celles pour lesquelles les marques ont mis les gros moyens pour en faire des best-sellers.

Les Air Jordan ont ainsi toujours pu compter sur l’aura du plus grand basketteur de tous les temps (ou presque) quand Adidas a tout fait pour que ses Stan Smith (re)deviennent incontournables dans les années 2010. Et puis, il y a les autres. Celles sur lesquelles on n’aurait pas nécessairement misé, mais qui font aujourd’hui partie des grands classiques. Les 550 de New Balance appartiennent assurément à cette seconde catégorie.

S’il s’agit aujourd’hui de l’une des paires lifestyle les plus prisées de la marque, c’était loin d’être le cas à son lancement en 1989. Alors, comment ces sneakers sont-elles devenues aussi convoitées ? On a essayé de se replonger dans l’histoire de ce succès inattendu pour vous.

Une sneaker basse de basket parmi tant d’autres…

Dans le vaste univers de la sneaker, la résurrection stylistique est un phénomène rare, souvent orchestré par des collaborateurs externes dotés d’une vision fraîche. C’est exactement ce qui s’est passé avec la New Balance 550, une paire qui, après des décennies d’obscurité, a trouvé son chemin vers la lumière sous l’égide de Teddy Santis, le directeur de la création chez New Balance.

Créée par Steven Smith en 1989, la 550 était initialement conçue pour se mêler à la tendance des sneakers basses de basketball de l’époque. Son nom d’origine, le « PB550 Basketball Oxford », révélait une aspiration à se mêler à la révolution sportive qui sévissait sur les parquets. Toutefois, face aux géants comme Converse et Reebok, la 550 semblait pâle et sans relief. Son design n’a d’ailleurs pas su séduire les masses et est resté dans l’ombre des modèles plus populaires.

La renaissance de la 550 ne s’est pas faite en un jour. C’est un voyage dans les archives de New Balance qui a conduit Teddy Santis sur la piste de ce modèle oublié. Armé d’une vision contemporaine et d’une appréciation pour le vintage, Santis a décidé de revisiter la 550, lui offrant une seconde chance dans le monde impitoyable de la mode.

Et les 550 devinrent un best-seller de New Balance

Le grand tournant a eu lieu en septembre 2020, lorsque Teddy Santis a introduit quatre nouveaux coloris de la NB 550 en partenariat avec son label Aimé Leon Dore. Le mélange de l’ancien et du nouveau, le vintage et le contemporain a créé un engouement instantané. Les sneakerheads et les aficionados de la mode ont été séduits par la simplicité rétro de la 550, associée à une palette de couleurs modernes et attrayantes.

Ce renouveau a ouvert la porte à de multiples collaborations et exécutions, propulsant (enfin !) la 550 sur le devant de la scène. Son design typique des eighties, facile à assortir avec une multitude de tenues, a trouvé un écho chez une nouvelle génération en quête d’authenticité et d’une certaine nostalgie stylistique.

Aujourd’hui, la New Balance 550 est plus qu’une simple paire de sneakers : elle est le témoin d’un passé révolu, remis au goût du jour par une vision moderne. Elle symbolise un équilibre parfait entre l’héritage et la tendance, faisant d’elle une pièce convoitée par les amateurs de mode du monde entier. Et bien loin des terrains de baskets, c’est dans un univers résolument urbain et lifestyle qu’elle a fini par trouver sa place.

Les 10 paires de sneakers les plus convoitées du moment

Si elle n’a évidemment pas l’aura des Nike Dunk Low, elle fait désormais partie des sneakers les plus recherchées, quelle que soit son édition. Et à côté de l’inimitable Protection Pack, les 550 ont su s’imposer comme LA paire de référence chez New Balance.

Ce n’est pas un hasard si la marque américaine les bichonne régulièrement, comme en témoigne l’arrivée attendue de nouveaux coloris en cette fin d’année 2023. On pense notamment aux exécutions vert d’eau et camel, qui devraient compter un certain nombre de fans.

Lancées en ce mois de novembre sous les références 550NEC et 550NED, elles sont proposée sur l’e-shop www.newbalance.fr et auprès de certains revendeurs au prix de 160€.