Batman : à 75 ans, il est plus en forme que jamais

Batman a 75 ans en 2014. Et l'homme chauve-souris est bien loin d'être à la retraite. Il sera d'ailleurs de nouveau sur les écrans en 2016.

Le 23 juillet, c’est le « jour de Batman »

Le superhéros américain Batman fête ses 75 ans plus en forme que jamais, adulé par d'innombrables fans et avec devant lui encore beaucoup d'aventures, de films et de jeux vidéo. L'anniversaire de l'homme chauve-souris est officiellement célébré ce 23 juillet 2014, déclaré "jour de Batman", avec la réédition du numéro de la bande dessinée dans laquelle il fit sa première apparition.

A Los Angeles, une exposition de Warner Bros. VIP Studio Tour marquera aussi l'occasion avec présentation de Bat-mobiles, capes, masques et autres souvenirs de tournage.

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Retour sur la naissance de Batman

Batman est né en mai 1939, fruit de la collaboration du dessinateur Bob Kane et du scénariste Bill Finger, chargés par la maison d'édition DC Comics de créer un nouveau superhéros, dans la foulée du succès de Superman.

Kane et Finger conçoivent un personnage aux antipodes, en mettant l'accent sur son côté sombre. Le succès est immense et l'homme chauve-souris devient une icône de la culture populaire dans le monde entier.
Au milieu de la fièvre des superhéros qui enflamme actuellement les salles de cinéma, avec notamment des films sur Captain America, Spiderman ou Iron Man, Batman contraste avec sa condition d'homme "normal".

Alors que Superman, l'archétype du superhéros, a des pouvoirs surnaturels, porte un costume aux couleurs vives, montre son visage et se déplace en plein jour, Bruce Wayne est un industriel richissime qui la nuit venue, s'habille de noir, se dissimule derrière un masque, et ne compte que sur sa force physique, son intellect et sa fortune pour rendre justice dans Gotham City.

Batman ou la "foi" dans l'être humain

Pour l'acteur américain Danny DeVito, qui incarnait le maléfique Pingouin dans Batman: le défi en 1992, le triomphe de Batman tient au manque de foi dans la classe politique et entrepreneuriale.

"Le monde n'a pas de héros", a déploré l'acteur lors d'un entretien avec l'AFP, ajoutant qu'il n'y a "vraiment personne qui inspire l'espoir". Selon lui, Batman représente encore, 75 ans plus tard, la possibilité de la "foi" dans l'être humain.

 Une statue de Batman visible à l'exposition “The Batman Exhibit”, dans les studios Warner Bros. © AFP PHOTO / Robyn Beck

La consécration de Batman au cinéma et à la TV

Bruce Wayne est resté populaire à travers les décennies grâce à de nombreuses déclinaisons, comme la série télévisée kitchissime Batman, avec Adam West et Burt Ward, dont le succès pendant les années 60 a relancé les ventes de bandes dessinées.

"Pour ses fans, Batman est un mode de vie. Les gens se tatouent des images de Batman sur tout le corps", a fait valoir Jim Lee, dessinateur et coéditeur chez DC Entertainment, maison-mère de DC Comics, lors de la présentation de l'exposition Warner.

Ses adaptations cinématographiques ont largement contribué à inscrire l'engouement autour de Batman dans la durée, avec notamment la trilogie réalisée par Christopher Nolan, où le rôle-titre est tenu par Christian Bale.
Les sept films ont récolté au total 3,7 milliards de dollars dans le monde, selon les chiffres du site spécialisé boxofficemojo.com.

L'homme chauve-souris roi du marketing

Du côté des produits dérivés, outre les tee-shirts, casquettes, posters et blogs, Batman s'est aussi fait une place de choix dans le marché des jeux vidéo.

Lors du salon E3 qui s'est tenu il y a quelques semaines à Los Angeles, les studios Rocksteady ont ainsi fait les délices des aficionados en dévoilant leur prochain jeu Batman: Arkham Knight, où le héros sera équipé d'une Bat-mobile ultra-légère mais capable de se transformer en tank blindé pour barrer le passage au chevalier noir, le Dark Knight.

En attendant son affrontement avec Superman en 2016

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En 2016, Batman reviendra sur les écrans, pour la première fois aux côtés de Superman, avec Ben Affleck pour interprète. Un défi pour l'acteur qui devra se montrer crédible dans ce rôle alors que son choix a été accueilli avec scepticisme par les critiques à Hollywood.