Plus de 100 ans après sa création, le mythe de la Cartier Tank est encore intact. Pour les passionnés d’horlogerie, ce modèle reste l’un des plus élégants et intemporels de l’Histoire… presque autant que la Reverso née 14 ans plus tard !

Immédiatement reconnaissable avec ses deux brancards parallèles, cette montre rectangulaire a su traverser les époques sans prendre une ride. Accessible à partir de 3000€, ses prix peuvent s’envoler à plus de 100 000 euros pour les versions les plus luxueuses.

Nous vous proposons donc de découvrir dans cet article quelques alternatives plus abordables à la sublime Tank de Cartier.

Pourquoi la Tank de Cartier est-elle considérée comme une icône ?

Voilà une montre historique à plus d’un titre. Après avoir imaginé la première montre carrée en 1904, la Santos, Cartier casse une nouvelle fois les codes quelques années plus tard en dévoilant la Tank. Nous sommes alors en pleine Première Guerre mondiale et Louis Cartier aurait voulu ainsi rendre hommage aux soldats américains venus libérer l’Europe.

Le design de la montre, atypique pour l’époque, est ainsi inspiré du char Renault FT vu de dessus. Avec un peu d’imagination, on comprend facilement que le cadran carré représente l’habitacle du char quand les chenille prennent la forme des deux « brancards parallèles », devenus la signature de la Tank. L’histoire raconte aussi que Cartier a offert le premier exemplaire de son garde-temps au général Pershing en 1917, la commercialisation n’étant officielle que deux ans plus tard, au terme de la guerre.

Malgré son inspiration militaire, la Tank brille par son élégance, capable d’habiller les poignets masculins aussi bien que féminins. Symbole de luxe et de raffinement, la montre Cartier est rapidement déclinée dans de nouvelles versions : la Tank Cintrée, plus rectangulaire, la Basculante, inspirée de la Reverso, l’Asymétrique, qui poursuit son exploration géométrique, en prenant la forme d’un parallélépipède, ou encore la Tank Française, avec un design carré qui la rapproche du modèle d’origine.

Comme souvent, au-delà de ses caractéristiques techniques ou esthétiques, ce sont les personnalités vues avec cette montre qui ont contribué à sa popularité. Au fil des décennies, des stars aussi diverses qu’Audrey Hepburn, Clark Gable, Alain Delon, Mohamed Ali, Yves Montand, Andy Warhol, Jackie Kennedy, Michelle Obama ou Emmanuel Macron ont ainsi arboré une Tank au poignet.

LIP Churchill T18

Elle n’a certes pas le même prestige, mais la Churchill est au moins aussi importante pour LIP que la Tank ne l’est pour Cartier. D’autant que, elle aussi, a été marquée par l’Histoire.

Rééditée depuis la fin des années 1980, la T18 renvoie à un modèle né en 1935, juste avant la Seconde Guerre mondiale. A la fin du conflit, LIP reprend ses activités à Besançon, avec le développement du calibre Type 18 et son petit compteur des secondes. Peu après, une version en or de cette montre est offerte à Sir Winston Churchill en 1948.

Aujourd’hui encore, cette montre rectangulaire d’inspiration Art Déco est un grand classique, accessible à moins de 200 euros pour la version quartz.

Bulova Sutton Classic

Si la Speedmaster d’Omega est la première montre à être allée sur la Lune, la marque américaine Bulova a aussi conçu une « moonwatch », avec son chrono Lunar Pilot porté sur la Lune par les astronautes de la mission Apollo 15.

Malheureusement pour elle, la maison fondée à New York n’a jamais bénéficié de la même popularité que sa rivale suisse. Pourtant, Bulova présente de très jolis modèles dans ses collections, à l’image de cette Sutton Automatic, inspirée par « le style Présidentiel de 1948 ».

Cette montre rectangulaire de 33×22 mm est animée par un mouvement automatique 82S0, visible à travers une ouverture sur le cadran et le fond transparent du boîtier. Proposée à moins de 300€, cette Bulova mérite clairement que l’on s’intéresse à elle !

Longines Dolcevita

Dans sa version lancée en 2022 avec Yvonne Reichmuth, la Dolcevita s’inspire du monde de l’équitation, avec son double bracelet évoquant les brides et harnais utilisés par les cavaliers.

Mais la montre rectangulaire de Longines sait aussi évoluer dans un registre plus classique, élégant et contemporain. Avec ses chiffres romains et ses aiguilles en acier bleui parcourant un cadran argenté, la Dolcevita n’a pas à rougir face à la Tank de Cartier. D’autant qu’elle affiche un rapport qualité-prix très attractif pour un modèle de luxe.

Cuervo y Sobrinos Prominente Clasico

Née à Cuba avant d’être relancée en Suisse, la marque Cuervo y Sobrinos propose de très jolies montres d’inspiration vintage. Du chrono sportif à la dress watch élégante, il y en a pour tous les goûts et cette Prominente Clasico tire son nom du plus gros des cigares cubains, le « prominente ».

Classique en apparence, comme le suggère aussi son nom, cette montre regorge pourtant de détails. Comme la boîte rectangulaire, légèrement incurvée sur les côtés, la finition double rectangle du cadran ou encore le guichet date trapézoïdal à 6h.

Baume & Mercier Hampton

La collection Hampton est avec la Riviera et la Clifton l’une des plus emblématiques de la maison Baume & Mercier. Et puisqu’on la considère comme une excellente alternative à la Tank, elle se distingue évidemment par son boîtier rectangulaire.

Ses bords larges lui donnent un caractère affirmé, renforcé par la présence d’index rivetés sur le cadran. Comme sur la Churchill de LIP, une petite seconde apparaît à 6 heures et apporte aussi du cachet à cette référence 10528. Il faut noter que cette Hampton se décline dans de nombreux autres styles et coloris et qu’il y en a donc pour tous les goûts !

Même si vous avez un petit budget, vous pouvez prendre des airs présidentiels avec une belle montre rectangulaire comme la Casio Collection à moins de 100€, l’Art Déco d’Herbelin, la Festina On the Square ou certains modèles de chez Seiko.

Ailleurs, on peut encore citer la très élégante Oris Rectangular ou même, avec un peu plus de rondeurs, la Boulton d’Hamilton (la montre d’Indiana Jones !). Quant à l’iconique Reverso de Jaeger-LeCoultre, c’est sans doute la meilleure rivale de la Tank de Cartier… et ce depuis plus de 90 ans !