Réputée pour ses beaux stylos et ses pièces de maroquinerie, la maison Montblanc est aussi un poids lourd de l’horlogerie de luxe. Mais que valent vraiment les montres Montblanc face à des références comme Jaeger-LeCoultre ou Chopard ? On vous en dit un peu plus dans cet article…
L’histoire de la marque Montblanc
La maison Montblanc fait partie de ces grandes maisons de luxe dont la simple évocation du nom a tendance à faire rêver, au même titre que Vuitton, Hermès, Longchamp par exemple… Mais, contrairement à ses prestigieuses consoeurs (et à ce que laisse penser son nom), la marque Montblanc n’est pas née en France, mais de l’autre côté du Rhin, à Hambourg.
Et à sa création, en 1906, ce sont les instruments d’écriture qui lui permettent de se faire un nom. Claus Johannes Voss, Alfred Nehemias et August Eberstein unissent alors leurs talents pour créer le premier stylo plume qui ne fuit pas et doté d’un encrier intégré (que l’on peut donc recharger). Le premier « vrai » stylo plume Montblanc, l’ancêtre du Meisterstück noir avec une plume blanche, est commercialisé en 1910.
Dès 1913, l’étoile blanche présente sur le capuchon devient l’emblème de la marque. Si on l’associe souvent à un edelweiss, elle symbolise en réalité les six vallées glaciaires du Mont Blanc.
Le succès est rapidement au rendez-vous dans le monde entier et les trois entrepreneurs allemands n’entendent pas s’arrêter en si bon chemin : ils rachètent un fabricant d’articles en cuir et commercialisent leurs premiers accessoires de bureau et de maroquinerie (porte-cartes, carnets de note, étuis pour stylos…).
L’activité repart de plus belle après la Seconde Guerre mondiale, et Montblanc passe sous le giron d’Alfred Dunhill en 1977, puis le groupe Richemont (qui possède aussi aujourd’hui IWC, Cartier, Jaeger-LeCoultre, Piaget, Vacheron Constantin…) quelques années plus tard. Il faut attendre 1997 pour voir la marque faire ses premiers pas dans le secteur de l’horlogerie, avec une manufacture installée au Locle, dans le Jura suisse, puis à Villeret, dans les anciens locaux de Minerva (une marque fondée en 1858, on y reviendra).
Ses concurrents la regardent encore de haut à cette époque, mais Montblanc acquiert une légitimité nouvelle au SIHH 2008 en dévoilant son premier calibre maison, le MB R100. C’est vraiment ce lancement qui permet au « fabricant de stylo » de devenir une marque horlogère à part entière.
Notre avis sur Montblanc
Si Montblanc est une maison plus que centenaire, il ne lui aura pas fallu plus de 20 ans pour devenir une marque qui compte dans le domaine de l’horlogerie de luxe. Aujourd’hui, ses montres n’ont pas grand-chose à envier à ses stylos en matière de technique et d’élégance.
On pourra toutefois regretter un léger manque d’audace en termes de création, certaines montres ayant un air de déjà-vu… notamment chez certaines marques « soeurs » du groupe Richemont. Mais entre luxe accessible et haute horlogerie, Montblanc se pose comme une alternative tout à fait valable aux manufactures les plus prestigieuses et onéreuses !
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Les montres iconiques de Montblanc
Aujourd’hui, la gamme horlogère de Montblanc se décline en 4 collections : Montblanc 1858, Héritage, Bohème et Star Legacy. On en a rapidement parlé quelques lignes plus haut, la première renvoie au savoir-faire des maîtres-horlogers de Minerva. Les garde-temps de cette collection arbore donc un design clairement inspiré de « l’esprit d’exploration » propre aux garde-temps des années 1930.
La ligne Heritage joue aussi la carte rétro, mais nous embarque cette fois pour les années 1940-1950. Verre bombé, cadran bicolore et cornes arrondies sont donc souvent au rendez-vous de ces montres délicieusement vintage.
Enfin, la ligne Star Legacy est peut-être la plus emblématique, associant un design classique, des technologies de pointes et de multiples complications horlogères.
Où acheter des montres Montblanc ?
La marque peut compter sur un réseau de distribution très étendu en France, avec une vingtaine de boutiques en nom propre et plus de 200 points de vente dans tout le pays.
Pour les amateurs de shopping en ligne, outre le site officiel, les collections sont accessibles sur plusieurs e-shops horlogers comme Ocarat, MrPorter, Chrono24…
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